Deze games en gadgets vielen op in juni 2026

Traditiegetrouw organiseerde Apple deze maand zijn jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie, waarop nieuwe functies voor iPhone, iPad en Mac werden gepresenteerd. Normaliter is dit de plek waarop voor het eerst wordt verteld dat je telefoon een baanbrekende nieuwe softwarefunctie krijgt, of een compleet redesign. Ditmaal was dat een stuk conservatiever: hoogtepunt was een schuifbalkje om de transparantie van je telefoon mee aan te passen, met daarnaast de belofte dat oude telefoons sneller gaan werken met de nieuwe update.

Ook een reeks nieuwe AI-functies voor stemassistent Siri kwamen aan bod. Het wordt met de volgende software-update mogelijk de assistant te laten samenwerken met AI-diensten zoals ChatGPT, waardoor er slimmere antwoorden op vragen gesteld kunnen worden. Dat moet ook doorvragen mogelijk maken: de assistant onthoudt waar je het eerder over had.

Kort na de presentatie maakte Apple echter bekend dat die Siri-functies nog niet naar Europa komen. Het bedrijf wijt dat aan Europese wetten, die de digitale assistent mogelijk zou overtreden. Europe reguleert techbedrijven streng, om te voorkomen dat ze hun machtspositie misbruiken om makers van bijvoorbeeld apps het leven lastig te maken. Dat was in het verleden al eens eerder reden voor Apple om functies in Europa uit te stellen.

Het maakt 2027 voor Nederlandse iPhone-bezitters daarom een bescheiden jaartje. Dat verandert wellicht nog in september, als Apple zijn nieuwe telefoons aankondigt. Geruchten wijzen al jaren op de komst van een opvouwbare iPhone, waarmee het bedrijf voor het eerst in jaren een echt ander ontwerp introduceert. In diezelfde maand zal overigens ook het nieuwe iOS 27 met de nieuwe software-functies voor iedereen worden uitgebracht.

Wat is er gebeurd toen speelgoedmaker Henry Stauf zes gasten uitnodigde in zijn landhuis en beloofde dat een van hen een wens in vervulling zou zien gaan? En wie is de zevende gast? Die vragen staan centraal in The 7th Guest Remake.

In de game reis je af naar Staufs huis om het verleden te herbeleven. In elke kamer bevinden zich puzzels. Zodra je alle puzzels in een kamer hebt opgelost, krijg je een video te zien van een dialoog tussen bepaalde gasten die destijds bij Stauf op bezoek waren. Zo kom je steeds meer te weten over het mysterie rondom de speelgoedmaker.

Klinkt dit bekend? Dat kan kloppen. In 1993 kwam er een eerste versie van de game uit en in 2023 lanceerde Vertigo Games de VR-versie van The 7th Guest.

De nieuwste versie is vermakelijk, maar voor een fervent puzzelaar niet uitdagend genoeg. In de kamers zijn de aanwijzingen om een puzzel op te lossen makkelijk te vinden. Heb je een bepaald getal nodig voor iets? Dat ligt letterlijk op een briefje naast de puzzel.

Kom je er echt niet uit, dan kun je munten gebruiken om hints te kopen. Die munten zijn te vinden door het hele huis, dus je moet het wel heel bont maken, wil je vastlopen in een puzzel.

Uitzondering daarop is de ‘eindpuzzel’; daar kun je geen hints voor kopen. Je moet Stauf verslaan in een spel dat een combi is van Ganzenbord en Mens-erger-je-niet. Niet het leukste spel om een game mee af te sluiten, een puzzel zonder gelukselement was meer op zijn plaats geweest.

The 7th Guest Remake weet goed een mysterieuze sfeer neer te zetten, maar door de lage moeilijkheidsgraad zullen veel gamers na een paar uurtje de game wel hebben uitgespeeld.

Voor liefhebbers van de serie Heroes of Might and Magic voelt het bijna onwerkelijk: met Olden Era is er zowaar een nieuwe aflevering. De strategiefranchise heeft een bijna cult-achtige status gekregen. Vooral gevoed door herinneringen aan lange nachten achter de computer, discussies op oude internetforums en de onweerstaanbare dwang om steeds maar weer een beurt meer te spelen.

Olden Era grijpt bewust terug op die gloriedagen. Je verkent een fantasiewereld vol grondstoffen, schatkisten en monsters. Ondertussen bouw je steden uit, rekruteer je legers en probeer je rivalen een stap voor te blijven. Het spel heeft een rustig tempo, maar iedere zet kan het verschil maken tussen een succesvolle campagne en een vroege nederlaag.

De ontwikkelaars hebben duidelijk gekeken naar wat de serie populair maakte. De kleurrijke wereldkaart, de fantasierassen en de samenstelling van de eenheden zullen voor de fans vertrouwd voelen. En voor nieuwe spelers zijn er genoeg verbeteringen (met name in de menu’s) die ervoor zorgen dat het niet helemaal als een museumstuk voelt.

Dan de nadelen: als het lukt om op stoom te komen, worden de gevechten tegen de computer snel eenvoudig en daardoor oninteressant. Aan de andere kant is het best pittig om alle systemen onder te knie te krijgen als je er nog niet bekend mee bent.

Dat neemt niet weg dat Olden Era iets bereikt wat veel van deze ‘reboots’ niet lukt. Het begrijpt waarom mensen ooit verliefd werden op Heroes of Might and Magic en weet die formule netjes op te poetsen. Voor de fans is dat precies wat ze wilden. En voor nieuwe spelers een goede eerste stap in dit old school genre.

Het Japanse Square Enix heeft een slimme succesformule bedacht. In de afgelopen jaren maakte het steeds meer games in wat het zelf ‘HD-2D’ noemt. De personages en werelden bestaan uit grove pixels, zoals in games uit de jaren 90, wat er met behulp van moderne belichting en cameratrucs prachtig uitziet. Op die manier kan het bedrijf fraaie games met een nostalgisch tintje maken, zonder dat daar de gigantische miljoenenbudgetten van andere moderne titels voor nodig zijn.

The Adventures of Elliot is de nieuwste game die dat trucje toepast. Je speelt een beroemde avonturier, die door de koning wordt ingehuurd om via een magisch portaal naar het verleden te reizen en zijn verraderlijke raadsman ervan te weerhouden het heden te veranderen. Dat doe je vooral door in die mooie pixelwereld allerlei kerkers te doorkruisen, waar je tegen monsters vecht en simpele puzzels oplost. Het lijkt eigenlijk vooral op een oude The Legend of Zelda-game, maar dan met iets meer nadruk op actie.

Het is net als eerdere HD-2D-games een buitengewoon nostalgisch aanvoelende ervaring, maar wel de minste die Square Enix tot dusver heeft geproduceerd. Het verhaal wordt tergend langzaam verteld en is vanaf de eerste minuut al te voorspellen. Bovendien wordt Elliot vergezeld door een hulpje dat tijdens het spelen alle puzzels al bij voorbaat verklapt en je continu vertelt wat je moet doen. Daardoor voel je je behoorlijk gestuurd, terwijl een game juist het idee moet geven dat jij de beslissingen neemt.