Ledenstop bij Kunstrijclub Groningen: van 95 naar 146 leden. 'We barsten uit onze voegen'

De kunstrijvereniging groeide van 95 leden vorig jaar, naar 146 dit jaar. „Hoe dat kan? We hebben ons er het hoofd over gebroken, maar we weten het echt niet. Na corona nam het aantal leden wel toe, maar een stijging van 50 procent hebben we niet eerder meegemaakt. We barsten uit onze voegen”, aldus secretaris Kort. Bij de start van het nieuwe seizoen heeft de club een ledenstop ingevoerd en de wachtlijst is groeiende.

De stop geldt met name voor tieners en jong volwassenen die willen kunstschaatsen. „Deze groepen zijn enorm gegroeid. Er zitten opvallend veel buitenlandse studenten tussen.” De vereniging probeert zoveel mogelijk leden in de trainingsuren op het ijs van de ijshockeyhal van Kardinge, een binnenbaan van 30 bij 60 meter, te drukken. Linda Kort: ,,We hebben groepen van 38 leden, die tegelijk op het ijs staan. Die verdelen we over twee groepen die allebei een helft van de baan gebruiken. Meer kan echt niet, want de veiligheid moet niet in het geding komen. En we hebben geen extra trainers meer.”

Meer ijsuren op Kardinge zit er niet in voor de kunstrijders, vertelt Kort. ‘’We delen de uren met de ijshockeyers van GIJS en de shorttrackclub. We hebben al gevraagd of we het binnendeel van de 400 meterbaan kunnen gebruiken, maar dat ging niet. In de ijshockeyhal zit alleen wat ruimte op onrendabele tijden, maar dan gaan onze leden naar school of naar het werk.”

Het stijgende ledental bij de kunstrijclub is opmerkelijk, gezien het sombere toekomstperspectief van Kardinge. Het sportcentrum in Groningen is verouderd en dreigt tot groot verdriet van schaatsend Groningen en Drenthe gesloten te worden. De gemeente Groningen zegt de renovatie niet alleen te kunnen dragen en wil hulp van omliggende gemeenten en de provincies Groningen Drenthe. In de stad gaan stemmen op het complex te verplaatsen naar de zuidkant van de stad. Aan de A7, nabij het Van der Valk hotel. Kosten: honderd miljoen euro.

De gebruikers van Kardinge zijn in het geweer gekomen tegen de mogelijke sluiting en richtten de Werkgroep Behoud IJsbaan Kardinge op. Een petitie tegen het verlies van de ijsbaan werd ruim 15.000 keer ondertekend en half juni met een protesttocht met bekende schaatsers aangeboden aan de gemeenteraad van Groningen.

Linda Kort kan zich een sluiting van Kardinge niet voorstellen. ,,De behoefte aan ijs is hier zeer groot. Als Groningen geen ijsbaan meer heeft, houdt het voor ons op.”