'Hennepteelt Veenkoloniën in gevaar'. Fabrikant Dun Agro luidt de noodklok over nieuwe regels die 'dramatisch' uitpakken'

Nieuwe regelgeving maakt de verbouw van het gewas praktisch onmogelijk en onrendabel. Daardoor aarzelen boeren of ze een contract tekenen voor de teelt van hennep volgend jaar.

Dat zegt directeur Albert Dun van het bedrijf Dun Agro in Oude Pekela, dat hennep verbouwt en verwerkt. ,,Voor de Veenkoloniën kan dit dramatisch uitpakken”, zegt hij.

Hennep is een belangrijke economische activiteit in de regio. Dun Agro en zo’n 70 boeren tekenen samen voor de verbouw van het gewas op zo’n 1300 hectare landbouwgrond. Plaats- en branchegenoot Hempflax verwerkt hennep van zo’n 300 hectare in de Veenkoloniën, en verder uit Duitsland en Roemenië.

Hennepboeren op de zand- en dalgrond moeten met ingang van 2023 voor 1 oktober een groenbemester inzaaien. Dat is een nieuwe nitraatrichtlijn, die moet voorkomen dat meststoffen in het grondwater terecht komen,.

Volgens Dun is dat een ondoenlijke regel. Hennep moet na het maaien (doorgaans half september) een paar weken op het veld blijven liggen, zegt hij. Het moet eerst nat regenen, en dan weer opdrogen.

Zo komen vezels goed los van de stam. Dat is van belang voor de verdere verwerking ervan, vertelt Dun. De vezels zijn de duurzame grondstof voor veel verschillende producten, zoals onderdelen van het auto-interieur, isolatiemateriaal, strooisel voor dierenverblijven, CBD-olie bouwpanelen en textiel.

Volgens Dun is ook de teelt van hennepzaad niet langer mogelijk als de regel niet wordt ingetrokken. Dat zaad is pas in oktober rijp voor de oogst, aldus de ondernemer. Staat of ligt de hennep na 1 oktober nog op het veld, dan riskeren boeren sancties. Ze worden dan drastisch beperkt in het maximaal toegestane gebruik van stikstof voor de bemesting van hun grond.

Dun heeft een oplossing voor het probleem: hennep moet met onder meer suikerbieden en zetmeelaardappelen worden ingedeeld bij de categorie ‘wintergewassen’, die niet op 1 oktober van het land hoeven te zijn. ,,Hennep moet ook op die lijst komen”, zegt hij.

Er is ook nog een tweede rem op de hennepteelt. Dat is volgens Dun een nieuw systeem van het ‘belonen’ van duurzame landbouw. Een puntensysteem dat de hoogte van de vergoeding bepaalt, pakt volgens hem voor boeren in de Veenkoloniën zo ongunstig uit dat er voor hen geen extra vergoeding inzit. Terwijl hennep een duurzaam gewas is. Het neemt veel CO2-op en is goed voor de bodem.

Dun strijdt al lang tegen de nieuwe regels. ,,Op het ministerie zeggen ze steeds dat ze er nog eens naar kijken. Maar we horen niets. Er is geen duidelijkheid. De henneptelers durven daardoor nog geen verplichtingen aan te gaan voor volgend jaar.”