Exterieur van het dr. Aletta Jacobs College in Hoogezand. Foto: Huisman Media
Het Aletta Jacobs College in Hoogezand en het Winkler Prins in Veendam willen vanaf 2027 als één stichting verder. Een dalend aantal leerlingen is de voornaamste reden voor de fusie.
Telde de middelbare school in Veendam in 2018 nog bijna 2300 leerlingen, nu zijn dat er zo’n 1900. In Hoogezand daalde het aantal leerlingen in die periode van grofweg 1500 naar 1300.
Die daling gaat de komende jaren door, verwachten de scholen. „Daar hebben we weinig invloed op”, zegt bestuurder Jan de Wit van het Winkler Prins. „Dat komt onder meer door vergrijzing en een bevolkingskrimp. Er zijn simpelweg minder kinderen.”
‘Voor een kleinere school is het lastiger om personeel te vinden’
Door de fusie hopen de scholen hun personeelsbestand op peil te houden. De Wit: „Voor een kleinere school is het lastiger om personeel te vinden. Als wij een halve baan te bieden hebben, trekt dat iemand uit het midden van het land misschien niet over de streep om hierheen te verhuizen. Met twee scholen heb je meer te bieden. En daarnaast is het carrièreperspectief voor werknemers op een grotere school ook beter.”
De scholen tekenen op 9 oktober een intentieverklaring voor de fusie. Het is de bedoeling om vanaf 2027 samen verder te gaan. Het gaat om een bestuurlijke fusie, beide scholen houden hun eigen gebouw en naam. Leerlingen zullen er dan ook vrij weinig van merken, zegt De Wit. „Het kan zijn dat ze bijvoorbeeld keuzemodules kunnen volgen op een andere school, maar dat kan in bepaalde gevallen nu ook al. De samenwerking is al vrij goed.”
Personeel blijft in eerste instantie op hun eigen locatie werken, „Maar stafdiensten zoals personeelszaken of ICT zullen misschien wel in elkaar schuiven. Daar gaan we nog mee aan de slag.”
