Vliegtuigspotters leggen de binnenvliegende buitenlandse gevechtstoestellen vast voor Ramstein Flag op Vliegbasis Leeuwarden. Foto: Hoge Noorden/Jacob van Essen
Op Vliegbasis Leeuwarden begint maandag de grote NAVO-oefening Ramstein Flag. Met ruim negentig toestellen uit zestien landen. Die vliegen ook boven Groningen. Vijf vragen.
Wat is Ramstein Flag?
Elk jaar wordt op Vliegbasis Leeuwarden de luchtmachtoefening Frisian Flag gehouden. De oefening is deze keer groter, vanwege de toegenomen oorlogsdreiging, en valt onder de NAVO-vlag. Frisian Flag heet dit jaar daarom Ramstein Flag 2025. Ramstein is een belangrijke Amerikaanse NAVO-vliegbasis in Duitsland, waar landen die Oekraïne steunen in de strijd tegen Rusland overleg voeren. De NAVO vindt het belangrijk dat landen samen trainen, zodat ze ook tijdens operaties kunnen samenwerken. Tijdens Ramstein Flag trainen vliegers de reactie van de NAVO als een bevriend land wordt aangevallen.
Drie F-35 straaljagers komen op Leeuwarden aan voor Ramstein Flag .
Foto: Hoge Noorden/Jacob van Essen
Wanneer is de oefening?
Ramstein Flag vindt plaats van maandag 31 maart tot en met vrijdag 11 april. De toestellen gaan van maandag tot en met donderdag twee keer per dag de lucht in, ‘s middags en ‘s avonds. Op vrijdagen is er maar één zo’n missie. In de weekenden en ‘s ochtends wordt er niet gevlogen. Er doen zestien landen mee en meer dan negentig vliegtuigen. Vooral het oefenen in het donker wordt belangrijk. Vliegbasis Leeuwarden heeft de leiding. Hier worden zo’n veertig toestelIen gestationeerd. Ze zijn donderdag binnengekomen. Er wordt ook gevlogen vanaf bases in Duitsland, Denemarken, Engeland en Schotland. Daarnaast doet de marine mee.
Waar wordt er gevlogen?
De oefening is vooral boven de Noordzee, vanaf de Nederlandse Waddeneilanden tot aan Denemarken. Dat gebied heeft een omvang van ongeveer 200 bij 300 kilometer. Maar de toestellen vliegen ook boven Friesland en de westkant van Groningen. Het grootste deel van de vliegoefening speelt zich af boven een hoogte van 1,7 kilometer. Boven zee wordt er lager gevlogen, tot op zeeniveau. Boven land kunnen vliegtuigen ook lager vliegen, zoals bij landen en opstijgen of bij tactische naderingen. Dit gebeurt meestal door helikopters en transportvliegtuigen.
De Duitse Eurofighter Typhoon kwam donderdag aan op Vliegbasis Leeuwarden. Foto: Hoge Noorden/Jacob van Essen
Wat vliegt er allemaal?
Nederland gaat vliegen met de F-35, de MQ-9 Reaper-drone en de NH90-gevechtshelikopter. Amerika zet ook de F-35 in, Zweden de JAS-39 Saab Gripen, Frankrijk doet mee met de Rafale RAF-C, Duitsland met de Eurofighter EF2000, Griekenland met de F-16 en Finland met de F-18. De vliegbasis wil geen exact tijdschema delen, met daarin de precieze perioden waarin specifieke toestellen vliegen.
Wat vernemen we ervan?
In Groningen vliegen de gevechtstoestellen boven de 1,7 kilometer. Ze zullen vooral ‘s avonds als het rustig is te horen zijn, maar Defensie verwacht dat de geluidhinder boven Groningen meevalt. De dorpen rond de vliegbasis Leeuwarden gaan wel een flinke geluidsoverlast ondervinden, tot laat in de avond. Sommige inwoners hebben een vakantie geboekt. Ook zal er verkeersdrukte zijn. Grote oefeningen zijn populair bij vliegtuigspotters. Er worden honderden fotografen verwacht. Daarvoor zijn verkeersmaatregelen genomen.
