Directeur Cynthia Heinen (r) in Museum Stad Appingedam. Foto: Jan Zeeman
Twee musea in de gemeente Eemsdelta verliezen mogelijk hun provinciale subsidie. Cynthia Heinen, directeur van Museum Stad in Appingedam en het MuzeeAquarium in Delfzijl, maakt zich zorgen. „Dit gaat om erkenning.”
Woensdag bespreken Statenleden de subsidies die de provincie de komende jaren uitdeelt aan culturele instellingen in Groningen. Daarbij is het advies van de Kunstraad Groningen belangrijk: die instantie adviseert de provincie over haar kunstbeleid.
Het advies van de kunstraad werd deze zomer gepresenteerd. Het was een tegenvaller voor Museum Stad en het MuzeeAquarium. Hun subsidieaanvragen, van 78.000 euro en 40.000, waren negatief beoordeeld. De kritiek luidt onder meer dat de programmering beter aan kan sluiten op de collectie, en dat de presentatie van de vaste tentoonstellingen beter moet.
„Wij herkennen ons niet in die kritiek”, zegt Heinen. „De collectie is de basis van onze programmering, we sluiten daar juist altijd op aan. Dat vinden we heel belangrijk.”
Robine de Koff, directeur van de Kunstraad, begrijpt de zorgen van de musea. „Voor degenen die buiten de boot vallen is het natuurlijk vervelend. Er is gewoon altijd te weinig geld.”
Donderslag bij heldere hemel
„Het kwam als donderslag bij heldere hemel”, zegt Heinen. „Museum Stad krijgt deze vierjarige subsidie al 24 jaar.” Het MuzeeAquarium kreeg de subsidie de afgelopen vier jaar, nadat het museum in 2018 in vernieuwde vorm open ging.
Heinen: „Het is bijzonder spijtig. Het gaat niet alleen om geld, maar ook om erkenning. We zijn professionele musea. We zetten ons in voor de provincie, niet alleen voor de steden waarin we gehuisvest zijn.”
De museumdirecteur, die op 1 januari afzwaait bij Museum Stad maar aanblijft als directeur van het MuzeeAquarium, zou graag aan de slag gaan met een deel van de verbeterpunten die de Kunstraad aanstipt. „In het geval van MuzeeAquarium wordt bijvoorbeeld genoemd dat de marketing beter kan. Daar ben ik het best mee eens, we willen daar zelf ook mee aan de slag. Maar verbeteringen moet je wel faciliteren.”
Voor Museum Stad denkt de provincie wél aan een tweejarige ‘ontwikkelsubsidie’, die het museum moet ondersteunen terwijl het vernieuwingen doorvoert.
Gelijke spelregels
„Het is belangrijk om te noemen dat wij ons advies geven op basis van criteria van de provincie”, zegt De Koff. „De vierjarige subsidie is gewild. Dat is logisch, want het geeft een museum de rust om vooruit te kijken. Maar de provincie is duidelijk: als we een vierjarige subsidie geven – dat is een lange tijd – dan kiezen we voor instellingen die stevig staan.”
De Koff: „Ik begrijp goed dat een museum bij een negatief advies zegt: waarom hebben jullie ons niet om meer informatie gevraagd?” Maar binnen de werkwijze die de Kunstraad volgt gaat dat niet, zegt de directeur. „Het mág juridisch ook niet. We moeten kijken naar de plannen die zijn ingediend.”
De gemeente Eemsdelta stuurde in september, samen met de musea, een brief aan gedeputeerde Tjeerd van Dekken om het belang van de musea voor de regio te benadrukken. Directeur Heinen wacht de discussie over de subsidies in de Provinciale Staten af. Gaan zij mee in het negatieve advies, dan hoopt ze voor het MuzeeAquarium via een bezwaarprocedure alsnog een andere uitkomst te bewerkstelligen.
