Dat Westerlee kansrijk is voor vestiging van XXL-bedrijven, vindt wethouder Erich Wünker (VVD) een prima ontwikkeling. Hij begrijpt dat omwonenden er iets anders over denken.
Het is daarom dat begin volgend jaar inloopsessies worden gehouden in Westerlee, waar omwonenden hun mening kunnen geven. ,,Draagvlak is belangrijk”, beseft Wünker. Ook worden er zogenaamde keukentafelgesprekken gehouden met eigenaren van landbouwgrond. ,,We willen weten hoe er over de plannen wordt gedacht.”
Het gaat om grote aantallen werknemers
Uit marktonderzoek blijkt dat grote bedrijven, Wünker noemt ze XXL-firma’s, uitkijken naar geschikte locaties in Groningen. ,,Het gaat niet om bedrijven met werkgelegenheid voor tien of honderd medewerkers. Het gaat om grote aantallen. En zeg nou zelf: werkgelegenheid kunnen we in deze regio gebruiken.”
De Eemshaven ligt als vestigingsgebied onder een vergrootglas, maar daar kan nu ook het gebied tussen de N33 en A7 aan worden toegevoegd. Concreet gaat het dan om het gebied tussen Scheemda en Westerlee. ,,Sinds Google zich in de Eemshaven heeft gevestigd, komt er meer interesse van grote bedrijven.”
Omwonenden hebben recent via een brief van de provincie Groningen, Oldambt, Veendam en Midden-Groningen te horen gekregen dat Westerlee kansrijk is voor vestiging van megabedrijven die wel 100 hectare grond nodig hebben. Op zijn zachts gezegd zijn ze door de plannen overvallen en wijzen deze direct af.
Multinationals kijken naar bedrijfsterrein in Groningen
,,Ik begrijp dat goed”, zegt Wünker. ,,Het is ook een dilemma. Voor een groep ligt dit gevoelig, anderen zeggen: direct de schop in de grond. Als overheden zoeken we naar een juiste balans in dit verhaal. Draagvlak is belangrijk. Let wel: er is niets concreets. Er zijn geen grote bedrijven die het nu op deze locatie hebben voorzien. Wel is uit onderzoek gebleken dat multinationals wereldwijd uitkijken naar geschikte bedrijfsterreinen. Ook in Groningen. Aan de voorkant, via bewoners en landeigenaren, gaan we nu inventariseren hoe er over deze locatie in Oldambt wordt gedacht. Uiteindelijk gaat de nieuwe raad erover.” Wünker wil dat voor de zomer afspraken worden gemaakt. ,,Dan moeten betrokkenen weten waar ze aan toe zijn.”
Wünker wijst er met klem op dat er geen afspraken liggen met landeigenaren over verwerven van grond. ,,En we kijken ook goed wat de impact voor het gebied is. We willen geen grote dozen met computers.”
