'We leggen ons niet neer bij sloop van onze huizen.' Bewoners St. Vitusstraat in Winschoten nemen advocaat in de arm

Woonstichting Acantus heeft de huurders deze week aangegeven dat 27 van de 52 karakteristieke panden gesloopt moeten worden. De rest, 25 huizen, wordt opgeknapt.

De woning van Elsa Kamminga staat ook op de nominatie om tegen de vlakte te gaan. Daar is ze het niet mee eens. ,,De veiligheid is niet in het geding, heeft Acantus ons laten weten. Waarom moet er dan gesloopt worden?”

Acantus heeft laten weten dat aan sloop van 27 woningen niet valt te ontkomen. Er is te veel scheurvorming ontstaan, door verzakking. Herstel van de schade en versteviging van de huizen kost enkele miljoenen. Een fors bedrag en ingrijpend proces voor de huurders.

Als die klus is geklaard blijft onderhoud en reparatie nodig. Acantus wil daarom nieuw bouwen. De huizen worden direct gasloos gemaakt.

Kamminga kent de argumenten, maar legt ze naast zich neer. ,,Alleen als de veiligheid in het geding is, begrijp ik noodzaak voor sloop. Maar dat is niet het geval.”

Kamminga is een van de bewoners die een advocaat heeft benaderd en gevraagd wat de mogelijkheden zijn om sloop te voorkomen. ,,Eigenlijk is alles puur informatief, want er ligt nog niets waar tegen je officieel bezwaar kan maken. Er ligt geen sloopaanvraag en er zijn geen vergunningen verleend. Toch willen we ons goed voorbereiden, zodat we direct aan de slag kunnen en weten wat ons te doen valt.”

Ze doet nogmaals een beroep op de raad van Oldambt om niet direct met sloopplannen akkoord te gaan. ,,Een stad zonder verleden, heeft geen verleden. De St. Vitusstraat is zo’n straat met ongeveer een eeuw aan historie. Als je iets sloopt komt het nooit terug. Deze straat is nu bestempeld als karakteristiek. Nou, dan moet er gewoon niet gesloopt worden.”

Over belangstelling van de gemeente is ze slecht te spreken. ,,Er is hier tot dusver nog nooit een wethouder over de vloer geweest.”

,,Dat is bewust”, zegt wethouder Gert Engelkens (PvdA). ,,Acantus is de verhuurder en daar ligt de bal. Onze ambtenaren lopen wel mee en uiteraard leg ik verantwoording af aan de raad. Het is van mijn kant geen onwil, maar het gaat om gescheiden verantwoordelijkheid.”