Vluchtelingen uit Oekraïne gaan wonen in leegstaand verzorgingshuis in Nieuwe Pekela: 'Heerlijk. Ze mogen op de koffie komen'

Vanuit haar woonkamer zag Ge Meijer hoe het woonzorgcentrum de afgelopen maanden leegstond. In Clockstede zouden tot eind dit jaar asielzoekers met corona worden opgevangen. Maar sinds de zomer staat het praktisch leeg.

Meijer is blij dat er nu weer een invulling komt voor het pand en dat de dranghekken die eromheen stonden zijn opgeruimd. ,,Ik vind dit een heel mooie invulling van het pand. Ze mogen bij mij op de koffie komen, hoor.’’

,,Die mensen moet je helpen’’, vervolgt ze. ,,Ik heb meegemaakt dat er oorlog in Nederland was. De Hongerwinter en dat mensen bloembollen moesten eten. Wat deze mensen is overkomen, is erg.’’

Dat oorlog nooit ver weg is, maakte ook Pekelder Biba Hankimee. Ze doet boodschappen. Dertig jaar geleden vluchtte ze uit Bosnië voor exploderende granaten. ,,Ik snap heel goed wat deze mensen doormaken. Het is goed dat ze hier een plek krijgen.’’

Hoe die plek wordt ingevuld, moet nog nader worden bekeken. Het zal in ieder geval lijken op hoe de gemeente Pekela ook al 250 Oekraïners opvangt in De Molenhof in Oude Pekela. Gezinnen zullen een of twee kamers krijgen om in te wonen en te slapen.

Diana Klooster hoopt vooral dat 120 mensen dan niet teveel zijn voor het gebouw. Ook zij kijkt uit op Clockstede. ,,Het is goed dat ze dit doen, hoor. Maar ik vind het wel veel. Het zit dan echt vol.’’

Ze had al zien aankomen dat Oekraïense vluchtelingen in het pand zouden komen. ,,Het was zonde dat het de afgelopen maanden leegstond. Ik vind het ook helemaal niet erg. Ze hebben hulp nodig.’’

Toch is niet iedereen per se blij. Een pensionado die zijn ruiten krabt bijvoorbeeld. ,,Toen mensen met corona kwamen, had ik vooroordelen. Maar ik moet toegeven: het ging perfect. Ik heb geen last gehad’’, zegt hij. Hij snapt wel dat Clockstede is gekozen als opvang. Ook hij vindt dat de vluchtelingen geholpen moeten worden. ,,Maar we doen dit ook al in Oude Pekela. Ik vind het wel veel.’’

Het schuurt bij hem vooral omdat veel jonge mensen nu moeite hebben met het vinden van een woning. Vorig jaar zaten er jonge anti-krakers in het pand. ,,Daar hebben we helemaal geen last van gehad, vriendelijke mensen. Prima dat ze dit nu zo doen, maar ik hoop wel dat er daarna ruimte is voor jonge mensen.’’

Dat is precies wat de gemeente wil toestaan. Als de maximale opvangperiode van twee jaar is afgelopen, komt een nieuwe bestemming op het pand. Dan mogen eenpersoonshuishoudens er wonen.