Ruslanddeskundige Hans van Koningsbrugge.
Foto: Peter Wassing
Hans van Koningsbrugge, hoogleraar Russische Geschiedenis en Politiek aan de Rijksuniversiteit Groningen, geeft elke zaterdag zijn commentaar op de oorlog in Oekraïne. Vandaag aflevering 124.
,,De oorlog wordt steeds grimmiger. Sinds eind vorig jaar bestookt Rusland Oekraïne veel vaker dan voorheen met een stortvloed aan raketten en drones, kennelijk om daarmee het Oekraïense luchtverdedigingssystemen te ontregelen. Troffen ze in de vorige winter vooral elektriciteitscentrales en verdeelstations, nu lijken ze lukraak te schieten op allerhande doelen in heel Oekraïne. Dat zorgt voor veel schade aan gebouwen en er vallen veel burgerslachtoffers.
Die tactiek is ingegeven doordat Rusland weet dat Oekraïne een gebrek heeft aan munitie voor de luchtafweer. Het plaatst het Oekraïense leger voor lastige dilemma’s. Het staat soms voor de keus een peperdure Patriot luchtverdedigingsraket af te schieten op een goedkope drone. Lang niet in alle gevallen zal het zich dat kunnen veroorloven.
‘Zelensky werkt aan een luchtmacht van drones’
Op zijn beurt stuurt Oekraïne in toenemende mate drones af op doelen in Rusland. Vaak op aanvoerlijnen. Niet alleen van troepen en munitie, ook van brandstof. Afgelopen week nog vloog naar verluidt door een Oekraïense droneaanval een gasterminal in Oost-Loega in brand. Het doelwit ligt op minstens 1000 kilometer van Oekraïne. Zo’n grote afstand kunnen die drones al afleggen, zonder dat ze worden waargenomen door de Russische luchtverdediging.
Dat het nu gebeurt is geen toeval. Zo’n brand op een gasterminal is in de winter extra lastig te blussen. Ook vanuit publicitair oogpunt is het een voltreffer als zo’n gasopslag in vlammen opgaat. Het trekt veel aandacht en boezemt de Russische bevolking angst in.
In Oekraïne zijn inmiddels tientallen bedrijven die drones produceren. Zelensky heeft ooit opgeroepen een luchtmacht van drones te creëren. Dat lijkt nu in volle gang. Zo komt hij ook tegemoet aan het toenemende tekort aan militairen in zijn land.
‘Neerhalen van militair transportvliegtuig is niet mis’
De klap op de vuurpijl was deze week het neerstorten van het militaire transportvliegtuig boven de Russische grensregio Belgorod. De omstandigheden waaronder dat gebeurde zijn nog in nevelen gehuld. Volgens de Russen zaten er Oekraïense krijgsgevangen aan boord. Aan Oekraïense zijde wordt daaraan getwijfeld. Er zouden munitie of raketten zijn vervoerd.
Ook al zaten er geen passagiers in, het neerhalen van een militair transportvliegtuig boven Rusland is niet mis. Ook dat getuigt van een intensivering van de oorlog.’’
