Winkels sluiten in binnenstad Groningen. 'Winkeliers kampen met grote problemen en dit is nog maar het begin'

Modezaak Part of Art/Artishock in de Zwanestraat in Groningen stoot een winkelpand af. Modewinkel En Vogue en kinderwinkel Musjes maken dit jaar nog vol en sluiten dan de deuren, kinder- en zwangerschapskledingwinkel Noppies is failliet en eerder dit jaar sloot lederwarenwinkel Boutique Busquet. Ook damesmodezaak Marquant Department op steenworp afstand in de Oude Boteringestraat is ermee opgehouden.

Winkeliers in de binnenstad van Groningen kampen met grote problemen, zegt voorzitter Eric Bos van de Groningen City Club. ,,Voor met name zelfstandige ondernemers vind ik het zorgelijk. De wereld verandert razendsnel. Corona is nog niet voorbij of ze zien zich geconfronteerd met inflatie waardoor ze hogere inkoopprijzen hebben en minder kooplustige klanten. Daarnaast stijgen de huren, de personeelskosten en de energieprijzen. Ze schaken op een ingewikkeld bord.’’

Bos zegt in gesprek te zijn met de gemeente Groningen om druk uit te oefenen op vastgoedpartijen die de huurprijzen opdrijven. ,,Het zou mooi zijn als vastgoedondernemers rekening zouden houden met winkeliers.’’

Ook raadslid Rico Tjepkema (PvdA) wil een verdere stijging van de huurprijzen voorkomen. Hij deelt de zorgen van Bos. ,,We zien zelfstandige ondernemers een voor een vertrekken, een groot probleem.’’ Volgens Tjepkema gaat het aangepaste bestemmingsplan ondernemers helpen. ,,Daarin is meer ruimte voor retail, minder voor horeca. Het is een eerste stap van de gemeente om meer grip te krijgen op de situatie in de binnenstad.’’

Hij zegt dat een klein aantal vastgoedondernemers de binnenstad in handen heeft en het voor de gemeente moeilijk is om de stijgende huurprijzen te beteugelen. ,,We willen de regie terugpakken door als gemeente een publiek ontwikkelbedrijf op te zetten. Dat koopt panden op om tegen betaalbare prijzen te verhuren zodat de binnenstad van iedereen wordt en Groningen een gezonde mix heeft van zelfstandige ondernemers en ketens.’’

Eric Bos vindt dat een goed idee. ,,Daarmee kunnen we jonge ondernemers op weg helpen. Maar simpel is het niet.’’

Bedrijfsmakelaar Igor Feenstra uit Groningen ziet ook nieuwe ondernemers opduiken in de binnenstad, zoals Sari Butik en koffiebar De Swaen in de Zwanestraat. ,,Je kunt je überhaupt afvragen wat er aan modewinkels overblijft’’, reageert hij op de sluiting van modewinkels Part of Art, En Vogue en Marquant Department. ,,Veel kledingzaken hebben het moeilijk. Ik zou het fijn vinden als er wat meer animo zou zijn voor modezaken, zodat er voor het winkelend publiek ook een ander aanbod is dan cafés en restaurants.’’

Retaildeskundige Cor Molenaar zegt dat het sluiten van steeds meer (mode)zaken nog maar het begin is. ,,Winkels zijn uiteindelijk niet meer dominant in de stadscentra. Die veranderen steeds meer in verblijfslocaties waar het draait om horeca, fitness en cultuur.’’

Volgens hem is internet debet aan het verdwijnen van modezaken. Hij verwacht dat er steeds minder winkels overblijven in winkelstraten, op boetiekjes na. ,,Daar vindt het winkelend publiek producten die ze niet op internet kunnen vinden. Denk aan niche-kleding of specifieke hobby-gerelateerde spullen. Startende ondernemers zouden de hoge huurprijzen kunnen ondervangen door bijvoorbeeld samen onder een dak te gaan zitten.’’

De grote winkelketens, verwacht Molenaar, zullen zich onder toenemende regeldruk en door autoluwe maatregelen vestigen buiten de stadscentra, net als in Amerika. ,,Winkelaanbod is een beweging. Veel mensen willen vasthouden aan het winkelen zoals ze dat ooit gewend waren, het maakt ze onzeker dat het aan verandering onderhevig is.’’