Asielschool Ter Apel kost Westerwolde geen cent: 'Nu kunnen we het geld gebruiken voor andere scholen in de gemeente'

Wethouder Wietze Potze kreeg dat nieuws uit Den Haag kort voor de vergadering van de gemeenteraad donderdag. ,,In die vergadering wilden we de raad vragen die 180.000 euro op tafel te leggen maar dat hoeft nu niet meer’’, aldus Potze. ,,En daar ben ik natuurlijk heel blij mee.’’

Ter Apel heeft momenteel ook al een middelbare asielschool, oftewel Internationale Schakel Klas (ISK). Kinderen uit de azc’s in Ter Apel en Musselkanaal en van statushouders krijgen er les. De lessen worden gegeven door de Regionale Scholengemeenschap (RSG) in Ter Apel.

De ISK zit in een voormalige basisschool aan de Westerstraat maar dat pand is heel erg verouderd. Westerwolde, het rijk en het COA hebben daarom besloten dat pand te slopen en op dezelfde plek nieuwbouw te plegen. De sloop begint over een jaar en dan worden de lessen tijdelijk in noodunits gegeven.

Het COA betaalt de nieuwbouw, een bedrag van vijf tot zes miljoen, en ook de huur van de units. De RSG heeft echter gevraagd de units komende zomer al neer te zetten, zodat niet midden in een schooljaar verhuisd hoeft te worden. De extra lange huur van de units kost 180.000 euro en dat bedrag wil het COA niet betalen.

Burgemeester en wethouders van Westerwolde waren daar niet blij mee. Ze vinden dat deze school de gemeente niets mag kosten en lieten dat in overleg met het rijk ook weten. ,,Maar die extra huur moest wel worden geregeld want ook wij vinden dat het niet gewenst is deze kinderen en hun docenten midden in een schooljaar te verhuizen. Vandaar dat wij de gemeenteraad wilden vragen het te betalen. Maar nu hebben we alsnog het goede nieuws gekregen. We kunnen de 180.000 euro nu besteden aan de huisvesting van andere scholen in de gemeente.’’