Minima in Groningen krijgen jaarlijks 20 euro korting op dierenartskosten. 'Alleen een hechtdraadje is al duurder'

De gemeente Groningen trekt dit jaar 15.000 euro uit voor de operatie Ondersteuning Dierenartskosten en volgend jaar 35.000 euro. Het is een toevoeging aan de al geldende regeling dat minima via de Stadjerspas korting krijgen op het chippen, steriliseren of castreren van hun huisdier.

Over de nieuwe korting van 20 euro is ‘overleg’ geweest met Stadjerspashouders en dierenartsen. ,,Nou ja, overleg...’’, zegt een medewerkster van Diergeneeskundig Centrum Paterswoldseweg in Groningen. ,,We zijn één keer gebeld door de gemeente over wat onze handelingen kosten.’’

Ook Kitty van der Terp heeft niemand van de gemeente gesproken. Ze richtte in 2016 budgetkliniek MaxiDier op, die inmiddels 7000 huisdieren van minima behandelt vanuit een pand in de Groningse wijk De Hoogte. Een ochtend in de week is er een dierenarts beschikbaar.

,,Het wordt steeds drukker bij ons’’, zegt Van der Terp. ,,Ook met mensen die niet onder de minima vallen. Ik heb veel contact met de Groningse Kredietbank, waar de factuur naartoe gaat als mensen ons niet betalen.’’

Volgens haar is de korting van 20 euro een druppel op een gloeiende plaat. ,,Voor 20 euro kom je zelfs bij ons niet binnen. Bij ons kost een consult 27,50 euro. Alleen al een hechtdraadje is duurder dan 20 euro, het is een bedrag dat niks voorstelt. Ja, je kunt er nagels van knippen.’’

Ze zegt dat de gemeente een serieus gebaar zou maken door castreren, steriliseren en chippen van huisdieren gratis aan te bieden. ,,Daarmee voorkom je dat mensen hun huisdieren dumpen, de dierenambulance weet waar een dier thuishoort en er komen minder zwerfkatten. Al zou het tijdelijk gratis zijn: dat zou al z’n vruchten afwerpen.’’

Via de Stadjerspas geeft de gemeente korting op operaties als sterilisatie en castratie. ,,Sterilisatie kost bij ons 140 euro, via de Stadjerspas betalen minima 70 euro. Castratie kost 75 euro, via de Stadjerspas kan dat voor 50 euro’’, zegt de medewerker van de kliniek aan de Paterswoldseweg. ,,Bij ons wordt gretig gebruik gemaakt van die Stadjerspaskorting. Maar als je een ziek dier hebt, zit je gauw op 100 euro als je bij ons komt. Het consult kost 44 euro, medicatie erbij: reken maar uit.’’

Ze zegt dat ze signalen krijgt dat dierenartsbezoek te duur wordt voor mensen. ,,We moeten zorg dragen voor de dieren, we kunnen die niet weigeren. We helpen mensen goeie regelingen te treffen. Tegelijkertijd is het nou eenmaal zo dat mensen met weinig geld veel dieren nemen. Ze struinen Marktplaats af of duikelen ergens een gratis dier op. Maar ja, die dieren worden een keer ziek en dan zijn wij de boeman.’’

Ze zou wensen dat de gemeente minima op dit gebied in bescherming zou nemen. ,,Maar er is geen wet die iets zegt over verbod op dieren. Het is behelpen.’’

Ook voorzitter Pascal Wolf van stichting De Gouden Poot in Groningen denkt niet dat 20 euro zoden aan de dijk zet. Zijn stichting verzorgt voer voor ongeveer 300 huisdieren. Minima komen alleen voor hulp van De Gouden Poot in aanmerking als ze al een huisdier hadden voor ze in de schuldsanering kwamen.

,,We komen bij de mensen thuis en met alleen liefde voor je huisdier ben je er niet. Vaak hebben ze net genoeg geld om het goedkoopste voer te kopen, of dat krijgen ze van ons. Geld voor de dierenarts of anti-vlo is er niet. De overheid zou structureel meer oog moeten hebben voor huisdieren.’’

Waarom mensen met weinig geld vaak veel huisdieren hebben? Kitty van der Terp weet het niet. ,,Ik denk dat dieren troost bieden. Maar de situatie loopt vaak uit de hand. Ze hebben geen geld voor sterilisatie, er komt een nestje kittens waaraan ze zich ook hechten. Die houden ze dan ook. En die moeten ook weer gesteriliseerd worden.’’

De gemeente Groningen heeft besloten tot het kortingsbedrag van 20 euro, omdat ze verwacht dat bijna alle minima er dan baat bij hebben. Als Groningen de Amsterdamse regeling zou volgen, zou dat 140.000 euro kosten.