Meerdere projectontwikkelaars staan klaar om 'heel hoog' te bouwen in Groningen. Gemeente werkt aan handboek hoger bouwen

Hoogbouw roept al gauw, vooral in de omgeving waar gebouwd gaat worden, de reactie op: mijn hemel, wat gaan we nou beleven? Eerste reacties zijn zelden positief. Groningers zijn sowieso niet gewend aan hoogbouw. Volgens de letter is hoogbouw: boven de zeventig meter. Vandaar dat Groningen het liever heeft over ‘hoger’ bouwen. Ook lager dan zeventig meter is al vrij hoog in Stad.

Maar, zo schetst Nathalie de Vries, stadsbouwmeester in Groningen: ,,Waar willen we dat wel en niet? Dat vinden we nu nog heel lastig. Vaak vallen zulke gebouwen buiten het bestemmingsplan. En a priori zeggen we dan nee. Maar we hebben wél meer woningen nodig. Dus ten eerste moeten we het eens worden over waar we hogere bouw willen en ten tweede moeten we weten wat we dan van die gebouwen gaan vinden. We weten in Nederland eigenlijk helemaal niet zoveel over hoogbouw. In veel Nederlandse steden zijn ze dat nu aan het ontdekken. We proberen aan het einde van het jaar een heel eind te zijn met dit handboek, maar het moet wel door procedures heen ook. Uiteindelijk moet het in de planvorming komen van de stad.’’

Om de discussie eens in het openbaar te voeren, leidde De Vries een boeiend gesprek met deskundigen in goede banen tijdens Let’s Gro.

En wat is mooie hoogbouw? Een van die deskundigen was Peter Michiel Schaap, directeur-bestuurder van GRAS, platform voor Groninger architectuur en stedenbouw. Hij stak zijn mening niet onder stoelen of banken en noemde recent gebouwde hoge woontorens in de wijk Paddepoel ‘allemaal rampzalig’. En: ,,Bijna alle hoogbouw in Groningen van de afgelopen twintig jaar is slecht. Met als uitzondering misschien Stoker en Brander (bij het stadion van FC Groningen, red.). Maar daar is het weer heel jammer dat de hele omgeving zo hufterproof is ingericht.’’

Schaap legde uit dat in de jaren dertig in Groningen de discussie al eens is gewonnen door de mensen die Groningen als ‘provinciestadje’ wel prima vonden. ,,Drie woonlagen was meer dan genoeg. Doodzonde. We hadden veel meer gekund als we toen de hoogte in waren gegaan. Maar de stad heeft nog veel potentie.’’

Daan Roggeveen, oprichter en creatief directeur van MORE Architecture, met kantoren in Amsterdam en Shanghai, gaf acht tips mee aan Groningen. Waarvan de laatste luidde: Maak het mooi. En ook: ,,Maak het niet voor de happy few. Zorg dat je sociale huur, middenhuur en vrije sector goed mixt.’’ De onderste verdiepingen moeten meer zijn dan (of liever vooral geen) parkeerplaatsen. ,,Scholen, bedrijfsruimtes, geef er maatschappelijke invulling aan.’’

De stichting Vrienden van de stad Groningen stipte vanuit de zaal aan dat niet moet worden vergeten dat geen gebouw hoger mag worden dan de Martinitoren (96,8 meter). Stadsbouwmeester De Vries stelde, nadien, de vraag: ,,Heeft de Martinitoren het alleenrecht om heel hoog te zijn? En zo ja, waarom? In ons stadssilhouet zijn ook de Gasunie en DUO nadrukkelijk zichtbaar. Je kunt een stad niet bevriezen.’’