Na twee lange coronajaren vierde het vestingdorp Bourtange weer het ‘Magisch Samhain’. Foto: Huisman Media
Groningers zijn gek op griezelen. Die conclusie is onontkoombaar na een weekend vol spooktochten, halloween- en aanverwante gruwelfeesten door de hele provincie. Duizenden bezoekers lieten zich gretig de stuipen op het lijf jagen.
‘Spoken’ slingeren als mistflarden over de vestinggracht, ijselijke doodsreutels klinken uit een poortwachtershuisje en dan ben je nog niet eens de ophaalbrug over. Stalen zenuwen waren zaterdag en zondag gevraagd in Bourtange.
,,Ik wil dit niet’’, piept een jochie aan de hand van zijn vader voor de vestingpoort. Duizenden bezoekers aan het jaarlijkse Samhain-festival in Bourtange dachten daar dit weekend heel anders over. Zij dompelden zich enthousiast onder in een sfeer van zombies, heksen, trollen en ander angstaanjagend gespuis.
Samhain: de Keltische ‘oervader’ van (Amerikaanse) halloween-traditie
Voor het eerst na twee lange coronajaren vierde het Groningse vestingdorp weer het ‘Magisch Samhain’. Waar op tal van andere plekken in de provincie de overgang naar de donkere winter wordt gemarkeerd met Halloween- en spooktochten, daar kiest Bourtange voor de Keltische oervader van die herfstige horrortraditie.
Samhain (spreek uit: Sauwn) is het traditionele jaarwendefeest waarmee de Kelten al eeuwen geleden de kwade geesten van het oude jaar verdreven en zich voorbereidden op de komende strenge winter. Trefwoorden: heksen en houtvuren, pompoenen en pixies ofwel elfjes.
Het was alsof heel Oost-Groningen en half het Emsland er twee jaar op had zitten wachten. Van beide kanten van de grens stromen de bezoekers toe. Vooral op de zaterdag staan de auto’s in de file en is er halverwege de avond al vrijwel geen parkeerplaats meer vrij. Op het intieme Marktplein en in de smalle straatjes in de vesting is het voetje voor voetje schuifelen door de drukte.
‘Elfje’ Ingrid en ‘waarzegster’ Franciska: ‘Onze vampier is net even snoep halen’
Te midden van de marktkramen en haardvuren op het plein staan vriendinnen Franciska Vley en Ingrid Folkersma uit Stadskanaal even de sfeer op te snuiven. Ze zijn vanavond beide verkleed naar de vesting gekomen, zoals heel veel andere bezoekers - wellicht een handje geholpen door de korting op de entreeprijs voor iedereen die zich in de sfeer van het feest heeft gehuld.
Franciska komt als waarzegster, Ingrid is een overtuigend elfje, compleet met passende puntoortjes. ,,En we hebben ook nog een vampier bij ons, maar die is nu even snoep halen’’, lacht Ingrid. De vampier in kwestie komt net met zijn buit uit het dorpswinkeltje: Franciska’s zoon Denly (9). Of hij al geschrokken is van al die monsters om hem heen? ,,Neuh.’’ Zijn moeder heeft een andere ervaring: ,,Ik keerde ik me zonet om, stond ik recht tegenover een skelet. Dan schrik je wel even!’’
Bezoekers stromen toe tot uit Duitsland: ‘Druk maar schön, hier’
Simone is speciaal voor Samhain de grens overgestoken met dochter Pia en vriendin Maike. ,,De reclameborden hingen ook bij ons in de Landkreis Leer overal, dus we dachten: we nemen eens een kijkje’’, zegt Simone, vanonder haar heksenmuts. Maike was er al eens eerder en was er meteen voor te porren.
,,Het is druk maar schön, vanavond’’, vat Simone haar indrukken samen. ,,Nee, we zijn niet speciaal horror- of fantasy-fans. We komen om een beetje Spass te maken, daar waren we wel aan toe na die lange coronatijd. En ook om naar al die verklede mensen hier te kijken. Veel bezoekers hebben er echt werk van gemaakt: tolle Kostüme. Eng? Welnee, zo gruselig is het nou ook weer niet.’’
