Waarom Wereldgeluk in Groningen al maanden op slot zit. 'Het is een godswonder dat jullie restaurant nooit is ontploft'

Twee uur onbeperkt eten kost er 30 euro per persoon. Dat is zonder alcoholische drankjes. ,,Neem je die erbij, dan betaal je 4 euro extra’’, zegt uitbater Sandra Hummel (29) van all you can eat-restaurant Wereldgeluk aan de westelijke ringweg in Groningen. ,,Ja, dat kan uit. Als mensen 10 bier drinken, eten ze minder biefstuk’’, rekent ze hardop voor.

Maar gedronken en gegeten wordt er al maanden niet in Wereldgeluk.

Dat zit zo.

Sandra nam, samen met haar man, het restaurant van 1200 vierkante meter en met 450 zitplaatsen vorig jaar april over. Ze betaalden daarvoor 535.000 euro aan de vorige uitbater, meneer Hu, voor inventaris en goodwill. Per maand maakt ze 13.500 euro huur aan de pandeigenaar over.

Meneer Hu bleef er werken als chef-kok, zijn vriendin bleef nauw betrokken bij het restaurant. ,,We wilden de zaak samen voortzetten’’, zegt Sandra, die sinds 2015 bij Wereldgeluk werkt.

Toen ze nog maar net aan het roer stond van Wereldgeluk kocht ze een schrobzuigmachine om de vloer van het enorme restaurant mee schoon te maken. ,,Er bleef in de zomer water liggen in de spoelkeuken. Er bleek water onder de tegels vandaan te komen. Tegelijkertijd ging de afwasmachine stuk. We dachten dat we die problemen tijdens de bouwvak zouden fiksen’’, zegt ze.

Op 25 juli sloten ze de zaak, in de verwachting na de vakantie verder te kunnen. Nu, tien maanden later, is Wereldgeluk nog steeds dicht. ,,We haalden de tegels eruit en we kwamen zo veel schimmel en ellende tegen. Afvoerbuizen bleken direct onder de tegels te liggen. We vroegen ons af hoe het in de rest van het pand zou zijn’’, zegt Sandra.

Daar troffen ze een ratjetoe van geïmproviseerde water-, gas- en afvoerleidingen, die allemaal niet naar behoren werkten, zegt ze. ,,Er waren gewone pvc-buizen gebruikt die helemaal niet geschikt zijn voor het hete water, het vet en de agressieve schoonmaakmiddelen van de horeca. We hebben deskundigen in huis gehaald die met camera-inspectie alles in beeld hebben gebracht. Het was hier gewoon gevaarlijk, begrepen we. De installateur zei dat het een godswonder was dat de zaak nooit ontploft is.’’

Sandra besloot het hele leidingenwerk te vernieuwen. Daarbij kwam ook een nieuwe vloer kijken en een deels nieuwe keuken. ,,Het hele restaurant stond op instorten. We hebben er nu een miljoen euro in gestoken. Al het spaargeld van mij en mijn man zit erin. M’n oom, m’n stiefvader, m’n moeder en m’n schoonmoeder hebben er veel geld in gestoken. Gelukkig hebben we goeie afspraken met onze aannemers en onze huurbaas.’’

Ondertussen tracht Sandra enkele honderdduizenden euro’s terug te krijgen van meneer Hu. ,,Hij moet ons schadeloos stellen, hij is aansprakelijk voor alle schade die we hebben geleden’’, zegt Sandra. Mediation moest in eerste instantie een oplossing van het geschil tussen haar en haar voormalige baas brengen. Nu dat niet is gelukt, hebben zowel zij als meneer Hu een advocaat in de arm genomen en is het aan de rechter om over de gebreken van Wereldgeluk te oordelen.

Meneer Hu en zijn vriendin zeggen dat de gebreken aan het pand niets met hen te maken hebben en hullen zich verder in stilzwijgen. Wel heeft Hu de rechtszaak gewonnen die hij aanspande tegen zijn huidige werkgever (Sandra Hummel) wegens achterstallig loon.

Eigenaar Jan Hendrik Hummel (geen familie van Sandra) van het pand is niet aansprakelijk voor de verborgen gebreken aan het restaurant, zegt hij. ,,Ik heb de ruimte casco verhuurd. Meneer Hu heeft zelf de verbouwing geregeld, wat kennelijk niet goed is gegaan. De huidige uitbater heeft het huurcontract overgenomen: hartstikke sneu allemaal. Ik heb haar uitstel van huur gegeven.’’

Sandra ziet de toekomst van Wereldgeluk ondanks alle tegenslagen zonnig in. ,,We hebben goeie ideeën en hebben de keuze gemaakt voor verse producten in plaats van voor diepvries. Stapje voor stapje was ik bezig de uitstraling van Wereldgeluk te verbeteren en met acht koks maaltijden van over de hele wereld te bereiden.’’

Op het moment tracht ze via crowdfunding geld bij elkaar te krijgen om de laatste klussen aan het horecabedrijf én de rechtszaken te kunnen betalen. Van de laatste benodigde 90.000 euro is er inmiddels bijna 8.000 euro binnen.

Sandra hoopt dat haar restaurant - dat nu nog in verbouwing is en oogt als een opslagplaats - gauw open kan: ,,Het is een hectisch bestaan als Wereldgeluk open is. Alles moet de hele avond goed gaan en dat dat elke keer weer lukt, is heel erg leuk.’’ Ze zit er niet over in hoe ze het geleende geldbedrag terugbetaalt. ,,Ik verwacht dat ik alles snel heb afbetaald na de heropening.’’