De Papengang in het nieuw door muurschilderingen en nieuwe verlichting. Foto: Corné Sparidaens
De Papengang in Groningen, zijsteeg van de Oosterstraat, werd zodra de zon zakte een unheimische doorgang naar de Peperstraat. Moet je nu zien.
Wie wegens ervaring de weg kende naar Nachtcafé Warhol, De Zolder of naar sociëteit Dizcartes was gewend aan deze gribus als aanloop. ,,Maar elf jaar geleden vond ik als Nachtburgemeester dat het zo niet langer kon”, zei Chris Garrit. Hij weer. Altijd voorop. ,,Moesten al die internationale programmeurs hier tijdens Eurosonic door deze plek als toegangspoort naar het uitgaanscentrum.”
Ineens kwam die heel andere Papengang tevoorschijn
Het begon plannen te smeden en te praten, met ambtenaren, politiek. En zo kon hij gestaag concluderen dat ‘t wel degelijk langer kon. Maar woensdag, in de namiddagschemer van vijf uur, was het toch zover. Dankzij hem, vastgoedondernemer Robbert Holscher (met panden in de steeg), de Groningen City Club (binnenstadwinkeliers) en de gemeente kwam er ineens een heel andere Papengang tevoorschijn. Die is intens kleurrijk, dankzij schilderingen van een selectie kunstenaars, en bovendien voorzien van passende verlichting.
Noem het gerust een ontroerend moment, dat waarop deze werd ontstoken. Holscher mocht een klassieke druk op de knop geven, samen met wethouder Mirjam Wijnja. Ze is van GroenLinks maar in dit geval is het vooral RoodLinks wat de klok slaat: een kolossale rode papegaai verfraait de eerste meters van de linker muur, gerekend vanuit de Oosterstraat.
Op een holletje naar de schuilkerk
Deze Paap, verwijzend naar zowel papegaai als Papengang, is van de hand van muurkunstenaar Klaas Lageweg. De vogel staat op een pepermolen (Peperstraat nietwaar). Ernaast rent een paus in het wit richting schuilkerk. Die zat hier een eindje verderop om katholieken te laten schuilen voor religieuze agressie in dominant protestantse tijden.
Verder is de Papengang gezegend met werk van Klaas Boter, Iris Kruizinga, Loes Faber, Matthieu Keuter van Lewenborg, het duo Vaaf en Hans Vos, die kroegtijgerend Groningen uit het verleden ook nog kan kennen als uitbater van jazzcafé De Spieghel, om de hoek in de Peperstraat.
Bijpassende verlichting
,,Het is prachtig geworden”, sprak wethouder Wijnja naar waarheid. Zelfs de verlichting verwijst naar het katholicisme, lichtte ze toe. Dat zijn niet zomaar kleurige, dunne ronde tl-buizen. ,,Het zijn aureolen.”
Chris Garrit wees verheugd op de dubbele functie. ,,Zo kun je met kunst een plek vanzelf ook veiliger maken.” Zowel mooi als veilig, daar was de Papengang na al die tijd wel aan toe. Als voorbeeld voor hoe het ook kan.
