Geen pers en zwaaien met de Israëlische vlag. Zo verliep het concert van Lenny Kuhr in Stadskanaal

,,Wij hadden hier meer mensen verwacht die hun steun zouden betuigen aan het adres van Lenny Kuhr’’, zegt mevrouw Tuinhof (67). Ze staat samen met haar echtgenoot (69) voor de deur van theater Geert Teis waar vooral oudere bezoekers naar binnen gaan. Die treffen binnen behalve de kaartjescontroleur ook beveiligers.

De Israëlische vlag die meneer en mevrouw Tuinhof demonstratief toonden, hebben ze opgevouwen en opgeborgen. Ze staan hand in hand, dragen beide een speldje met de Israëlische vlag op hun jas en waren vast van plan om het optreden van Lenny Kuhr bij te wonen. Ze hebben een kaart met een persoonlijke boodschap aan een theatermedewerker meegegeven voor de zangeres.

Het huisartsenechtpaar verkaste 35 jaar geleden vanuit Nederland naar het Duitse Meppen en volgde via het nieuws de gebeurtenissen rond Lenny Kuhr. Haar concert zondagmiddag in Waalwijk werd verstoord door pro-Palestina activisten die tijdens het concert het podium opsprongen en Kuhr – die joods is en wier kinderen en kleinkinderen in Israël wonen – uitmaakten voor moordenaar, terrorist en zionist.

,,De atmosfeer in Nederland herkennen we niet meer, die is anti-Israël, ongelooflijk. Vroeger had je ook discussies, maar toen luisterde je naar elkaar.’’ Ze zijn niet joods, ze zijn van jongs af aan betrokken bij het lot van de joodse gemeenschap in de Tweede Wereldoorlog. Bovenal, zeggen ze, zijn ze tegen geweld en hopen ze dat er eindelijk een oplossing wordt verzonnen in de oorlog tussen Gaza en Israël.

Pro-Palestina activisten kwamen niet opnieuw naar een concert van Lenny Kuhr. Een activist (23) van Groningen for Palestine zegt dat hun acties gericht zijn op de stad Groningen. Ze veroordeelt de actie van zondag in Waalwijk niet. ,,Lenny Kuhr doet alsof er geen genocide plaatsvindt in Gaza door toedoen van Israël en zij veroordeelt het geweld van Israël niet. Sterker, haar kleinkinderen zitten in het Israëlische leger dat al 35.000 doden in Gaza op z’n geweten heeft. Het verstoren van haar optreden is een vreedzame vorm van protest, een democratisch recht.’’

Theater Geert Teis besloot maandag in samenspraak met de gemeente en de politie om de kaartverkoop stil te leggen, om te voorkomen dat activisten alsnog binnenkwamen. Ook journalisten waren niet welkom. ,,Wij hebben daartoe besloten voor het publiek, zodat dat de voorstelling kreeg te zien zoals die is bedoeld. Zonder vlaggen en politieke ambities’’, zegt een woordvoerder van de gemeente Stadskanaal.

Recensenten mochten wel naar binnen, journalisten die een beeld wilden schetsen van de controverse tussen mogelijke activisten en het optreden van Lenny Kuhr niet. ,,Dat is aantasting van de persvrijheid’’, reageert hoofdredacteur Evert van Dijk van deze krant.

Ook Lenny Kuhr zelf noemt het besluit geen journalisten toe te laten vreemd. ,,Ik heb nog gevraagd of ze niet gewoon naar binnen konden.’’ Ze spreekt van een goed en fijn optreden, waar het volgens haar draaide waar het om moet draaien: de muziek.