Stilte voor de storm op sportpark Corpus den Hoorn in Groningen. Het onderzoeksrapport over de toekomst van het complex is in concept gedeeld met betrokkenen en wordt volgende maand in de gemeenteraad besproken. De gemeente staat voor een lastige keuze, maar de opties zijn duidelijk.
De meest voor de hand liggende is dat FC Groningen verhuist naar elders. Naar een plek misschien wel buiten de gemeentegrenzen. In de stad ligt de ruimte sowieso niet voor het oprapen. Maar, toegegeven, het is nogal een operatie.
Het vertrek naar een plek bijvoorbeeld ten zuidwesten van Groningen zou betekenen dat de profclub geen gebruik meer gaat maken van het Topsportzorgcentrum op Corpus, in oktober 2018 met veel vertoon geopend als een plek die top- en breedtesport zou gaan verbinden. Op een nieuwe locatie moet dan een geheel nieuwe trainings- en kantoorfaciliteit komen.
Schrikbeeld en pijnpunt
Grootste nadeel is dat medewerkers en spelers die in de stad wonen, moeten reizen. Daarnaast is een vertrek uit de stad van de plaatselijke voetbaltrots een schrikbeeld voor veel supporters en een pijnpunt voor het trouwe groepje supporters dat de trainingen op Corpus bezoekt.
Financiële uitdaging
Financieel is een verhuizing van het huidige trainingscomplex voor FC Groningen een hele uitdaging. De huisvestingslasten voor stadion Euroborg, het Topsportzorgcentrum (TSC) en Corpus den Hoorn bedragen momenteel 5 miljoen euro. De directie wil dat bedrag omlaag brengen.
Bij een vertrek kan FC Groningen de verdieping in het Topsportzorgcentrum, die onlangs is gekocht, weer van de hand doen. De vraag is echter of de club miljoenen kan investeren in een eigen trainingscomplex. Voor de hand ligt dat hiervoor financiële en deelnemende partners worden gezocht. En de vraag is ook wat de gemeente hierin kan, wil en mag betekenen. En wie weet melden zich omliggende gemeenten om de club binnen hun grenzen te verwelkomen. FC Groningen kan een mooie blikvanger zijn.
Krapte en wachtlijsten
Met het vertrek van FC Groningen ontstaat ruimte voor de andere sportparkgebruikers op Corpus, om indien gewenst zelfs nog wat te groeien. Een deel van de sportclubs ervaart krapte of heeft wachtlijsten.
Andere opties om dit probleem op te lossen houden allemaal in dat de gemeente in meerdere of mindere mate gaat schuiven met meerdere amateurclubs. En dat is dan niet voor het eerst.
Verhuizing onbespreekbaar
Geen van de amateurverenigingen vertrekt vrijwillig van Corpus den Hoorn. Niemand staat er open voor, is de onderzoekers en de gemeente duidelijk gemaakt. Voetbalclub Groen Geel raadpleegde eerder deze maand voor alle zekerheid nog de leden: unaniem tégen een verhuizing. De honderd jaar oude vereniging is in de historie vijf keer eerder verhuisd en geen enkele verplaatsing heeft de club ooit goed gedaan. Hun kantine op Corpus staat bekend als (een van de) gezelligste van Stad.
Bij de andere voetbalclub, het heel stevig in de wijk gewortelde GRC, hoeft al helemaal niemand aan te komen met verhuisplannen. Als één club zich de afgelopen tijd roerde over de steeds stroevere samenwerking met FC Groningen, dan was dat GRC. Maar ook de andere clubs (hockey, American football, rugby, honk- en softbal, keepers, scheidsrechters en wielrenners) willen niet vertrekken van het gemeentelijk sportpark met acht voetbalvelden, vijf hockeyvelden, een honkbalveld, een softbalveld en een wielerbaan.
Ambities FC Groningen
Zoeken naar een alternatieve locatie is sowieso verstandig voor FC Groningen. Want er is ook een kans dat de gemeente er niet in slaagt om deze puzzel goed te leggen en besluit om nog even niets te doen. In dat geval blijft het op Corpus den Hoorn pappen en nathouden. FC Groningen zou dan niet kunnen uitbreiden en zou muurvast komen te zitten. De club heeft acht tot tien velden nodig. Wil de eigen jeugdafdeling uitbreiden, professioneel damesvoetbal opzetten en een tribune bouwen.
Gedwongen vertrek
Gaat de gemeente toch schuiven met de amateurclubs, dan hangen daar forse prijskaartjes aan. Dat gaat al gauw over miljoenen. Voor de relatie met de breedtesport zou het bijna funest zijn. Ruim acht jaar geleden vocht voetbalclub Gronitas het door de gemeente gedwongen vertrek van Corpus bij de rechter aan. Tevergeefs. Maar of de gemeente daar als winnaar uit is gekomen?
FC Groningen heeft (als enige) door het onderzoeksbureau laten optekenen dat het in deze zoektocht open staat voor nieuwe en/of andere ontwikkel- en oplossingsrichtingen. In het concept-rapport staat niet wat deze optie gaat kosten.
Niet naar Zuidbroek
Het zou niet de eerste keer zijn dat FC Groningen het oog laat vallen op een locatie voor een trainingsaccommodatie buiten de stad. Enkele jaren geleden, toen de velden bij de Mediacentrale vanwege woningbouw niet meer beschikbaar waren, kwam Zuidbroek in beeld. De gemeente Groningen kwam uiteindelijk met Corpus den Hoorn.
Hoorzitting met clubs
De betaald voetbalclub kan vrij eenvoudig een einde maken aan alle discussie door te verkassen. Maar de gemeente is aan zet. Inmiddels hebben de clubs gesproken met coalitie- en oppositiepartijen in de gemeenteraad. Op 15 maart wordt het eindrapport met alle gebruikers gedeeld. Op 22 maart wil de gemeenteraad tijdens een hoorzitting met iedereen in gesprek over het rapport.
