Groningen Airport Eelde heeft tot 1 mei de tijd om zijn overheidsaandeelhouders te laten zien hoe het de komende jaren uit de rode cijfers denkt te klimmen. Foto: Archief Jan Willem van Vliet
De Groninger provinciepolitiek trekt nog een keer de knip voor Groningen Airport Eelde (GAE), maar wil dan wel concrete plannen zien waarmee de luchthaven de rode cijfers achter zich laat.
Na alle overheidsmiljoenen die er de afgelopen jaren al in Eelde zijn gepompt, moet de provincie Groningen nog een keer in de bres springen. Samen met andere GAE-aandeelhouders als de provincie Drenthe en de gemeente Tynaarlo moet ze nog eens 1,6 miljoen bijpassen vanwege het verwachte tekort over het komend jaar.
Bij sommige fracties is krediet al op, maar Statenmeerderheid steunt extra injectie
Vooral bij GroenLinks en de Partij voor de Dieren is het krediet voor Eelde eigenlijk al wel op. Een een ruime meerderheid van onder meer VVD, D66, CDA, ChristenUnie, SP, Groninger Belang, Partij voor het Noorden en de rechtse partijen staat wel achter een nieuwe financiële injectie. Dat bleek woensdag in een commissievergadering van de Groninger Staten.
Het geld is bedoeld om Eelde in staat te stellen de tijd de overbruggen tot er duidelijkheid is over een structurele rol van het Rijk in de exploitatie van de de luchthaven. Daar wordt nu in Den Haag aan gewerkt, maar GroenLinks-fractievoorzitter Hendri Meendering betwijfelt of het ervan gaat komen en of GAE uberhaupt ooit zwarte cijfers gaat schrijven.
Scepsis over toekomstkansen: ‘Overbrugging? Waar naartoe dan’
,,Waar leidt die overbrugging naartoe?’’, vraagt Meendering zich af. Hij ziet bij de GAE-leiding ,,geen visie, voor de korte noch de langere termijn’’. De voortrekkersrol die de luchthaven wil spelen op het gebied van duurzaam (elektrisch) vliegen gaat het tij niet keren, vreest de GroenLinks-voorman.
Alle energie en geld ten spijt heeft Eelde de weg naar boven nog lang niet te pakken, constateert Meendering. Hij wijst erop dat de luchthaven deze zomer geen enkele vlucht overnam van het overbelaste Schiphol. Ook chartermaatschappij Corendon verkoos Brussel boven Eelde voor vluchten waar op de nationale luchthaven geen plek voor was.
Een ruime Statenmeerderheid ziet GAE echter als een onmisbaar onderdeel van de regionale verkeers- en vervoersinfrastructuur. Het vliegveld versterkt het vestigingsklimaat voor (buitenlandse) bedrijven en vervult een belangrijke regionale rol voor bijvoorbeeld donororgaanvluchten en de traumheli van het Universitair Medisch Centrum Groningen.
Luchthaven is onmisbaar deel infrastructuur: ‘Dat mag wat kosten’
Dat mag ook wat kosten, stellen onder anderen ChristenUnie-fractieleider Fredric Geijtenbeek en PVV-woordvoerder Dennis Ram. ,,Het is een illusie dat de luchthaven ooit zich zelf kan bedruipen’’, aldus Geijtenbeek. ,,Maar als we Eelde in de lucht houden dan doen we dat omdat we dat de moeite waard vinden.’’
Zo’n definitieve afweging maken de Staten echter niet nu, maar pas na de komende verkiezingen. Ondertussen geeft de overbruggingsregeling de GAE-directie tijd om voor 1 mei een meerjarenplan te ontwikkelen om binnen enkele jaren de exploitatie sluitend te krijgen, zonder noodzaak voor de aandeelhouders om steeds opnieuw bij te schieten.
Staten willen overtuigend meerjarenplan voor finaal oordeel na de verkiezingen
Dat is voor alle partijen een absolute voorwaarde om Eelde nog respijt te geven met een extra injectie. Na de verkiezingen oordelen de nieuwe Staten en een nieuwe coalitie of de koers die de luchthaven uitstippelt voldoende vertrouwen geeft op een gezonde financiële toekomst.
,,Dit is niet het moment om de stekker eruit te trekken’’, stelt SP-woordvoerder Cees Frenay. ,,We moeten de luchthaven ook de tijd geven ons een goed plan voor te leggen.’’ Als daar nog extra geld bij moet, valt daar wat de SP betreft over te praten. ,,Hoeveel dat waard is? Daar gaan we het komend voorjaar over praten.’’
Voor de VVD is het een uitgemaakte zaak dat Eelde hoe dan ook behouden moet blijven, zegt woordvoerder Nico Bakker. Zijn fractie is er mordicus tegen om nu al na te denken over scenario’s voor sluiting, zoals GroenLinks-leider Meendering oppert. ,,We zijn toch wel goed wijs met elkaar? Eelde is een verworvenheid en je moet alles in het werk stellen dat het daar blijft.’’
