Enkele van de gloednieuwe BMW's uit de Fremantle Highway. Foto: ANP/Andy Smulders
„Klopt, we reden met een BMW X1 uit de Fremantle naar de rechtszaak”, zegt Eric Bakker, een van de kopers van 260 BMW’s uit het rampschip. BMW verbiedt dat ze die doorverkopen. BMW, Bakker en anderen staan vrijdag weer bij de rechter.
BMW liet beslag leggen op de BMW’s en kreeg vorige zomer van de rechter in Den Haag gelijk in een ingewikkeld kort geding. Uitkomst was dat de 260 Duitse auto’s voorlopig de weg niet op mogen richting kopers van een bijzondere occasion.
Bakker is directeur van 3B Exclusief in Rotterdam, een garage die juist dit soort tweedehands luxeauto’s met lage kilometerstanden verkoopt, van merken als Bentley, Maserati, Porsche en BMW.
Ga je mee auto’s kijken in de Eemshaven?
Oktober 2023 vroeg zijn vriend Sam Peinemann of Bakker meeging auto’s kijken, in de Eemshaven. Peinemann –directeur van een heftruckverhuurder uit Rotterdam– had lucht gekregen van een bizar buitenkansje. Iemand bood hem 260 spiksplinternieuwe BWM’s te koop aan met nul op de teller en enorme korting. Er was één maar. Het betrof BMW’s die de ramp met de Fremantle Highway hadden overleefd.
Dat is het onfortuinlijke autoschip dat eind juli van dat jaar boven de Waddeneilanden in brand vloog en later naar de Eemshaven werd gesleept. Van de 3784 auto’s aan boord werden daar zo’n duizend nog rolbare van boord gehaald. Ook de 260 BMW’s – bestemd voor Taiwan– die op dekken stonden waar de brand niet woedde, kwamen in Groningen aan land.
Hier stonden de 260 mogelijk onverkoopbare nieuwe BMW's in de Eemshaven die van de Fremantle Highway kwamen. Foto: Jilmer Postma
In de Eemshaven kregen Bakker en Peinemann een uur de tijd om de Duitse ‘overlevenden’ te bekijken. Het ging om BMW’s met een Nederlandse nieuwprijs van 47 mille tot ruim over de 1,5 ton, zoals een i7 eDrive60 Limousine. De Rotterdammers zagen nergens lakschade en ze roken in geen van auto’s die ze openden een brandgeur, maar wel dat er een deal in de lucht hing.
Wat kostten die 260 BMW’s?
Ze bespraken het zakelijke mazzeltje met andere zakenpartners. Op 27 oktober 2023 kochten ze samen de 260 BMW’s voor gemiddeld 20 mille per stuk –in totaal 5,1 miljoen euro– van de firma die de Duitse bolides namens de verzekeraar op de markt bracht.
Idee was natuurlijk om de wagens met winst te verkopen. De Rotterdamse BMW-groep stelde bestellijsten op en stuurde die naar geïnteresseerde autohandelaren. Daarmee namen ze wel een risico. BMW berichtte tien dagen daarvoor al aan alle mogelijke verkopers van Fremantle-wagens dat de Duitser ‘samen met de autoriteiten willen voorkomen dat voertuigen of onderdelen op de markt komen’.
Volgens BMW wisten de kopers toen ook al van het voorlopige rapport van schade-expert Sedgwick dat ‘diverse auto’s’ had gecheckt. De schade-expert zag wel roet, onder de motorkap en trof dat zwarte goedje met andere giftige stofjes ook aan in en rond de inlaten van de verbrandingsmotoren en van aircosystemen.
Het verhelpen van ‘risico’s van jarenlange vervuiling in het interieur’ en te voldoen aan de veiligheids- en kwaliteitsgaranties voor gloednieuwe auto’s, kost zo’n 40.000 per auto. Meer dan de dagwaarde, vindt Sedgewick en oordeelt dat deze wagens total loss zijn.
Wat merkte Bakker van rijden in zo’n BMW?
„We zijn in een hele luxe BMW X1 naar het kort geding in Den Haag”, zegt Bakker. Gereden? Ja, want een van de 260 Duitse auto’s had van de RDW al een kenteken gekregen. Bakker merkte niks vreemds in en aan de rampschip-BMW onderweg naar Den Haag. „Ja, en met een kenteken van de RDW, dan zou je toch zeggen dat de auto voldoet aan alle veiligheidseisen. Wij zijn verbaasd dat BMW vindt dat het niet veilig is.”
De 260 spiksplinternieuwe BMW's zijn op de kade in de Eemshaven geparkeerd nadat ze uit de Fremantle Highway zijn gehaald. Het schip vloog eind juli 2023 in de brand boven de Waddeneilanden. Foto: Jilmer Postma
De Rotterdamse zakenlieden lieten zes van hun BMW’s – geselecteerd door een notaris – testen door TÜV, de Duitse evenknie van de RDW. TÜV vond de auto’s in orde. Ook twee andere onderzoekers vonden geen roet. Wel werd in een BMW een ‘zeer tot extreem lage’ concentratie van mogelijk giftige stoffen gemeten.
Hoeveel minder waard is zo’n e i7 eDrive60 Limousine nu?
Vrijdag is in Den Haag een zitting in de rechtszaak die BMW tegen de eigenaren van de 260 BMW’s is begonnen om ervoor te zorgen dat de auto’s nooit op de weg komen. „Ja, volgens mij mogen we gewoon met die X1 rijden”, zegt Bakker, „Maar om geen kwaad bloed te zetten, gaan we nu niet met die auto op pad.”
Bakker hoopt dat ze snel ‘vrij zijn’ om iets te doen met hun 260 steeds minder bijna gloednieuwe wagens. Want hun vloot dreigt bijna twee jaar veroordeeld te zijn tot verblijf in een niet voor het publiek toegankelijke showroom bij WoMy in Moerdijk. „Hoe langer het duurt, hoe meer we moeten afschrijven op deze BMW’s”, zegt Bakker.
Alleen al hun i7 eDrive60 Limousine is na twee jaar al gauw een kleine 50 mille minder waard.
BMW vindt de 260 wagens niet voldoen aan de kwaliteitseisen van de Duitse autobouwer. Door de wagens te verkopen kan dat de reputatie van het merk schaden. Van BMW mogen die 260 exemplaren om nog een andere reden de EU niet in. Hun modellen aan boord van de Fremantle waren bestemd voor de Aziatische markt. Door ze nu in Nederland te verkopen, tegen de wil van merkhouder BMW in, is sprake van illegale parallel-import en van merkinbreuk.
In een artikel in de Volkskrant twijfelde Dirk Visser of BMW nog aanspraak kan maken op het merkenrecht in deze zaak. Visser is hoogleraar intellectueel eigendomsrecht aan de Universiteit van Leiden. In de krant vroeg hij zich af of de auto’s verkocht zijn in ‘Europa’ omdat de bestemming Taiwan was. ‘De voertuigen waren niet meer van BMW en zijn niet in de EU in het handelsverkeer gebracht.’ In dat geval kan BMW volgens Visser verkoop niet verbieden, tenzij de toestand van het product is verslechterd.
De Rotterdammers hebben al eens gezegd dat als ze van BMW verliezen ze het zonde vinden om de 260 auto’s te slopen. Liever laten ze dan staan in de showroom, als een soort maritiem museum.
