Westerwolde wil een deel van het geld dat ze krijgt voor het azc Ter Apel, weer elk jaar aan dat dorp besteden. Foto: Archief/Harry Tielman
Westerwolde wil een deel van het zogenoemde COA-geld weer jaarlijks gebruiken om Ter Apel een oppepper te geven, in welke vorm dan ook.
Het geld moet de leefbaarheid van het dorp ten goede komen, zegt wethouder Harm Jan Kuper.. ,,We willen een fonds opzetten waarin we dat geld stoppen. Maar onder welke voorwaarden daar geld uit gekregen kan worden, en wie er precies een beroep op kan doen, dat moeten we nog bepalen.’’
Zeker enkele tonnen
Westerwolde krijgt jaarlijks van het COA een bedrag voor de aanwezigheid van het asielcentrum in Ter Apel. Het gaat bij dat COA-geld zeker om enkele tonnen.
In het verleden spendeerde de toenmalige gemeente Vlagtwedde een deel van het geld bijvoorbeeld aan het opknappen van het Mansholtpark in Ter Apel. Enkele jaren geleden werd echter besloten het bedrag te verwerken in de eigen gemeentelijke begroting. Wel werd nog eenmalig 3 ton opzij gezet voor Ter Apel. Met dat geld wordt het park in het dorp binnen afzienbare opgeknapt.
Gemeenteraad
Maar nu willen burgemeester en wethouders toch weer elk jaar een deel van het COA-geld voor de leefbaarheid in Ter Apel opzij zetten. Binnen de gemeenteraad willen de coalitiepartijen (Gemeentebelangen, PvdA en CDA) dat sowieso ook.
Kuper benadrukt dat dit voornemen absoluut niet gezien moet worden als een soort compensatie voor overlast die een aantal bewoners van het asielcentrum geregeld veroorzaakt in Ter Apel. ,,We willen er vooral de leefbaarheid mee opkrikken.’’
