De enige vaarroute naar het Paterswoldsemeer is gestremd door een kapot sluisje. 'Mooi waardeloos, zo vlak voor het Pinksterweekend'

Twee briefjes zijn aan weerszijden van de Nijeveensterbrug bevestigd, het sluisje van het Hoornse Diepje naar het Paterswoldsemeer. ,,Wegens storing gesloten’’, staat erop. Het ene briefje is bevestigd met een touwtje, het andere met twee spijkertjes.

De sluiswachter is vrij nu hij de sluis niet hoeft te openen. ,,O ja, zijn fiets staat er niet’’, zegt een buurvrouw aan het Hoornse Diepje. Dat de sluis is gestremd, is voor haar een verrassing. Ze weet niet wat er aan de hand is.

Het sluisje van 4 meter breed is voor motor- en zeilbootjes de enige manier om het Paterswoldsemeer varend te bereiken. Vanuit Groningen of Assen varen ze over het Noord-Willemskanaal, buigen af het Hoornse Diep op, richting de sluis. Maar nu even niet.

Emiel Koopmans woont op steenworp afstand van het sluisje, aan het meanderende Hoornse Diepje. Vrienden van hem zouden vandaag hun nieuwe motorbootje naar het Paterswoldsemeer varen. Nu zullen ze wel bij hem voor de deur aanmeren.

Hoeveel bootjes per dag gebruik maken van de sluis? Soms vijftig, soms vijf, zegt Koopmans. Hij wijst naar het voormalige brugwachtershuis waarin aan de achterzijde een klein kantoor voor de huidige brugwachters is gemaakt. Die zitten daar de hele dag en komt er een bootje, dan drukken ze op een knop.

Dat was vroeger wel anders, toen Greetje Duim de sluis bediende, die toen nog niet mechanisch was. Duim - steevast in witte overall - hing bij elk passerend schip twee keer in de touwen: een keer om de sluisdeuren en een keer om de brug te openen. ,,Het was altijd een heel vrolijk gezicht. Greetje was beroemd hier, ze heeft ook ijsjes verkocht. Toen ze met pensioen ging mocht ze niet meer in het brugwachtershuis wonen’’, zegt Koopmans.

Toen de monumentale sluis enkele jaren geleden gerenoveerd is, verdwenen de touwen.

Wat er nu loos is met de sluis? Koopmans weet het niet.

Het Meerschap Paterswolde spreekt van een noodreparatie en meldt dat de sluis vanaf afgelopen dinsdag tot nader order gestremd is.

Beheerder Tamme Kamminga van het Meerschap weet er meer van. ,,De hydrauliek van de sluis lekt olie. Niet heel veel per keer dat de sluis opent, maar als er vijftien bootjes passeren, dan is het een hele plas. En olie in het Hoornse Diepje: dat kan niet.’’

De monteur is geweest, de onderdelen zijn besteld. Kamminga heeft geen idee hoe lang het gaat duren: ,,De monteur zegt dat het voor het weekend klaar is, ik hoop dat ook, maar ik weet het niet. Net als iedereen zijn we afhankelijk van onderdelen en het is een klus om de cilinder en de klep van de sluis uit het water te halen. Eén bonk ijzer. Daar komt een kraan bij en een duiker. Mooi waardeloos, zo vlak voor het Pinksterweekend.’’

Dat het sluisje de enige toegangsweg naar het Paterswoldsemeer is, voor bootjes, bestrijdt Kamminga. ,,Bij de Hoornseplas ligt een heel mooie trailerhelling.’’