Cameratoezicht terug in binnenstad Groningen. Actieplan onveilig gebied Gele Loper zet in op terugdringen prostitutie

Het gebied tussen het Hoofdstation en de Vismarkt wordt de komende tijd scherper in de gaten gehouden. Dat gebeurt met meer inzet van politie en wijkboa’s. Zij krijgen een post van waaruit meer toezicht mogelijk is. Ook wil de gemeente de prostitutie concentreren in een kleiner deel van de Nieuwstad door van peeskamers woningen en winkels te maken. Een volledige beëindiging van raamprostitutie is niet aan de orde,

Dat staat in het actieplan Gele Loper dat donderdag door de Groningse burgemeester Mirjam van ‘t Veld is gepresenteerd. Het plan is nodig omdat het de spuigaten uitloopt. Mishandeling, openlijk drugs dealen en uiteenlopende vormen van wangedrag zijn aan de orde van de dag. Ze tasten het veiligheidsgevoel aan van inwoners, bezoekers, ondernemers en zelfs hun werknemers. De gemeente ontving brieven van bewoners en winkeliers en zelfs van hun familieleden. Ze maken zich ernstig zorgen over de veiligheid van hun (klein)kinderen of ouders.

Nadat de inzet van camera’s hier eerder succesvol bleek, kiest de gemeente opnieuw voor dit toezicht. Niet alleen de politie, maar ook belangenclubs van ondernemers in de gemeente Groningen drongen hierop aan. Cameratoezicht leidt tot veel discussie in de gemeenteraad. Met name GroenLinks vindt privacybescherming van goedwillende voorbijgangers belangrijk en oordeelt dat met cameratoezicht problemen onmogelijk worden verholpen en zich verplaatsen naar andere delen van de stad.

Het gemeentebestuur erkent dat de problematiek ‘complex, meervoudig en hardnekkig’ is. Maar ook dat toezicht en handhaving ontoereikend zijn voor een succesvolle aanpak. ,,Dit los je niet op met een paar simpele maatregelen’’, zegt burgemeester Van ‘t Veld. ,,Wat in een paar jaar is gegroeid, is niet in paar weken verholpen. Het is niet een kwestie van hang maar wat camera’s op.’’

Daarom wordt hulp en zorg geboden aan dak- en thuislozen, mensen met onbegrepen gedrag en (ex-) gedetineerden. ‘En ook aan slachtoffers en daders van mensenhandel en jeugdigen, die het risico lopen op een leven in de criminaliteit en slachtoffers van geweld tegen vrouwen’, aldus de gemeente. Van ‘t Veld wil op de Gele Loper het contact met de buurt verstevigen. ,,De bewoners zijn de ogen en oren van de wijkboa’s. Ze kunnen ze in onze nieuwe sociale hub aanspreken. We hebben nog geen ruimte of pand. Dat komt nog.’’

Om het gevoel van onveiligheid bij een bezoek aan het gebied Gele Loper in de avond- en nachtelijke uren terug te dringen, kijkt de gemeente ook naar de inrichting van straten en stegen rond de Folkingestraat en de Haddingestraat. In eerste instantie wordt gedacht aan extra verlichting, waaronder in etalages. De gemeente zet ook in op het vervangen van ‘donkere’ panden waar niets gebeurt, door een mix van woningen en winkels. Het college vraagt de gemeenteraad hiervoor extra geld beschikbaar te stellen.

Dat de aanpak van het gebied Gele Loper nodig is, blijkt ook uit de cijfers. Ten opzichte van 2021 en 2022 zijn er duidelijk meer incidenten. Opvallend is dat het afgelopen jaar de drugscriminaliteit in het hele Groningse uitgaansgebied gedaald is, maar op de Gele Loper juist sterk steeg. Dat geldt ook voor het wapenbezit. Drugs- en drankoverlast blijven met een sterke stijging in dit gebied, onverminderd hoog sinds 2022. Dat geldt ook voor het aantal meldingen van verward en onbegrepen gedrag en zwerversoverlast.