Inwoners van de wijk Gorecht in Hoogezand houden hun hart vast. Elk weekend is er brand. Buurtbewoners patrouilleren zelf door de wijk in de hoop de dader of daders te pakken.
Woedend stapt Hasan Bozkurt (40) door zijn schuur. „Het is wachten tot er iemand doodgaat”, zegt hij, terwijl hij zich een weg baant door de verkoolde spullen. Hij had geluk. Precies om middernacht maakten buurtbewoners hem wakker. ‘Meneer, de schuur staat in de fik.’
Hij kan er niet over uit. „Mijn zoon van veertien slaapt hier ook! Wat was er gebeurd als mensen het niet hadden gezien?”
Het is de zoveelste brand in de wijk Gorecht in Hoogezand. Bewoners kunnen het nauwelijks bijhouden. „Op 10 september was het rustig. Toch?” Robert de Leeuw (40) weet het even niet meer. „Nee”, verbetert zijn buurman, kameraad en naamgenoot Robert Tooren (33) hem. „Toen was het mis aan de Aalbersestraat.”
Branden teisteren Hoogezand. Foto: DVHN
Wat is er nou aan de hand?
In de wijk Gorecht, ten westen van het centrum van Hoogezand, wordt gebouwd. Een van de projecten is de sloop van de woningen rond de Groen van Prinstererstraat. Lefier wil hier in oktober mee beginnen, maar de eerste bewoners vertrokken al in maart. Velen lieten hun grof vuil achter in de tuin en vertrokken naar een nieuwbouwhuis iets verderop.
De buurt verpauperde. Afval, schuurtjes en schuttingen werden in brand gestoken. Het verbeterde toen er onlangs grote, opzichtige camera’s werden geplaatst. Althans, voor de omgeving Groen van Prinstererstraat. Sinds september is er elk weekend brand in de omgeving van de Dreeslaan, 100 meter verderop.
De Boer&Burger Partij pleit onder meer voor camera’s in de buurt. Op 5 september signaleerde de partij al dat de branden zich verplaatsten. Buurtbewoners voelen zich (terecht) niet veilig meer en we mogen van geluk spreken dat er (voor zover ons bekend) nog geen gewonden (of erger) zijn gevallen.
Burgerwacht
Dit kan zo niet langer, vinden Robert de Leeuw, Robert Tooren en Eliane Tooren. Ze begonnen een app-groep voor de buurt. Wie wat verdachts ziet, kan het melden. De groep heeft 62 leden.
Bovendien lopen Robert, Robert en twee andere buren in het weekend elke nacht door de buurt. Wat ze tegenkomen? „Af en toe een groepje jongens” zegt De Leeuw. „Die hangen wat rond, er is voor hun weinig te doen in Hoogezand.”
Pyromaan?
Maar of die jongens de branden stichten? Ze weten het niet. „Misschien is het wel een pyromaan”, zegt Eliane Tooren. Ze woont samen met haar zoontje Levi (bijna 2) man Robert en twee honden in de Talmastraat.
Het liefst zou ze camera’s in de buurt hebben. Net als rond de Groen van Prinstererstraat. Maar, vertelde de gemeente, door de privacy-wetgeving kan het maanden duren voor die geplaatst kunnen worden.
‘Brand begon boven’
De afgebrande schuur van Hasan Bozkurt. Foto: DVHN
Hasan Bozkurt heeft geluk gehad, zegt hij zelf. Toen hij wakker werd, was de brand nog maar klein. Hij pakte een tuinslang en probeerde de brand te blussen. „Dat heeft het wel wat vertraagd”, zegt hij. Maar hoe hard hij ook werkte, een dag later lag de hele schuur in de as en had hij geluk dat het huis nog overeind stond.
Hij is er zeker van dat de brand is aangestoken en wijst naar de bovenhoek van de schuur. „Daar is het begonnen. Waarschijnlijk hebben ze er iets op gegooid.”
Al met al is hij blij dat het met een sisser afliep. De schuur kan hij vervangen. „Kijk, die afzuigkap had een vriend van me hier even neergelegd omdat hij er zelf geen ruimte voor had.” Die vriend was niet blij toen hij hoorde dat zijn kap in rook was opgegaan. Lachend: „’Hou je mond’, zei ik. De hele schuur is opgefikt.”
