Proefboring naar zout in Winschoten irriteert omwonenden. 'Laat ze eerst maar aantonen of ze op een veilige manier oude cavernes kunnen afsluiten'

De boring kan een opmaat zijn naar het opstellen van een nieuw zoutwinningsplan op diverse locaties aan het Zuiderveen. In de aanloop daarnaartoe is deze zomer al een veldonderzoek gehouden. Daarbij is bijvoorbeeld gekeken naar flora en fauna. Voordat Nobian een besluit neemt of, en zo ja wanneer, een vergunning voor een nieuw winningsplan wordt aangevraagd, verzamelt het relevante informatie.

Bewonersbelangen Lanengebied/Zuiderveen is op voorhand tegen een proefboring en gaat daar, volgens voorzitter Harm Vos, dwars voorliggen. ,,Laten ze eerst maar aantonen of ze op een veilige manier oude cavernes kunnen afsluiten, voordat ze een nieuwe fase ingaan. De minister van Economische Zaken en Klimaat (EZK) heeft dat ook eerder al aangegeven.’’

 

Bewoners in de omgeving van de evaluatieboring worden tijdens een in november te houden informatieavond bijgepraat door Nobian. Tijdens die sessie wil het bedrijf de onderzoeksfase en voorgenomen evaluatieboring voor Zuiderveen toelichten. ,,Dan zal ook worden ingegaan op wat de uitkomsten van dat onderzoek betekenen voor eventuele vervolgstappen’’, laat woordvoerder Jorn van der Meer weten.

Tijdens een eerder gehouden informatieavond werd gezegd dat er plannen zijn om tussen de zes en dertien nieuwe zoutputten te slaan. Volgens een woordvoerder van de gemeente Oldambt wordt nu nagedacht over het slaan van zeven tot twaalf putten.

Nobian denkt na over een nieuw winningsplan, omdat het zogenaamde Heiligerlee-veld de economische houdbaarheidsdatum nadert. Tot en met 2024 heeft het bedrijf een vergunning om in de twaalf daar liggende cavernes naar zout te boren. De mogelijkheid om nog eens drie putten in dat veld te slaan, laat het bedrijf vrijwel zeker aan zich voorbijgaan. Naar verluidt wil het bedrijf een verlenging van de vergunning aanvragen voor negen cavernes.

Mochten de resultaten van de evaluatieboring aan het Zuiderveen aanleiding zijn om verder naar zout te boren, dan moet Nobian eerst voldoen aan de eis om de cavernes die niet langer gebruikt worden op een veilige manier af te sluiten. Of het bedrijf dat kan aantonen en de veiligheid dus is gegarandeerd, daarover twijfelt Bewonersbelangen Lanengebied/Zuiderveen.

Ondertussen wil Nobian nog nauwkeuriger bepalen waar de grens van de ondergrondse zoutberg, op ongeveer 1000 meter diepte, ligt. Dat maakt deel uit van het onderzoek naar hoe de cavernes uiteindelijk op een veilige manier kunnen worden afgesloten. De eerste werkzaamheden daarvoor zijn al zichtbaar. Langs het Zuiderveen staan twee kranen opgesteld. Deze machines zijn nodig voor het onderzoek.

 

,,We voeren dit onderzoek in de eerste twee à drie weken van november uit. Voor die tijd vinden er kleinere, voorbereidende werkzaamheden in het veld plaats’’, bevestigt Nobian-woordvoerder Harry Jasken desgevraagd. ,,Die locaties liggen in verschillende richtingen langs drie lijnen vanaf caverne Heiligerlee H. Elke lijn heeft een lengte van 2 kilometer. Op of nabij die lijn laten we om de 50 meter twee keer een gewicht vallen. We meten elke val met behulp van geofoons op het maaiveld en met hydrofoons die op verschillende hoogtes in de caverne hangen. Aan de hand van al die gegevens kunnen we de grens van de zoutberg heel nauwkeurig bepalen.’’

 

Normaliter worden explosieven of speciale trilplaten gebruikt om de diepere ondergrond in kaart te brengen. Beide methodes veroorzaken, wanneer toegepast in de bebouwde omgeving, overlast. Alternatief is de inzet van een valkogel die je uit de hijsarm van een kraan laat vallen (zie foto). Deze methode functioneert volgens Jasken prima, geeft de juiste informatie en veroorzaakt geen schade aan de bebouwing. De werkzaamheden gebeuren niet op het terrein van omwonenden. ,,Met landeigenaren hebben we afspraken gemaakt.’’