Moeten we ons in het Noorden zorgen maken over de opruk van de Amerikaanse rivierkreeft? ‘Dat zijn vervelende kreeften’

In het Zuid-Hollandse Westland zijn de rode Amerikaanse rivierkreeften een groeiend probleem. De exoot kan fikse schade toebrengen aan de natuur. Behalve de rode is er ook nog een gestreepte variant en een gevlekte; die laatste is iets kleiner en minder schadelijk dan de eerste twee.

Een ware plaag zoals in het westen van het land is het nog niet in het Noorden. Waterschap Hunze en Aa's werkt in Oost-Groningen en Noordoost-Drenthe; daar signaleert het waterschap de rode Amerikaanse rivierkreeft voor zover bekend alleen nog in de stad Groningen. De gestreepte zit ook in Stad en in de omgeving van Wedde. ,,Dat zijn vervelende kreeften. Ze kunnen vegetatie losmaken en opeten en ze eten ook waterdiertjes op. Het zijn redelijke opportunisten", zegt ecoloog Peter Paul Schollema.

In Westerwolde is Hunze en Aa's bezig met het bestrijden van de gestreepte Amerikaanse rivierkreeft. Daar worden ze gevangen in kreeftenkorven. ,,We bekijken nu of dat werkt. Zo ja, dan kunnen we dat misschien uitbreiden naar de stad", vertelt Schollema. ,,Want daar heb ik ze natuurlijk liever ook niet. Het risico bestaat dat de kreeften zich vanuit de stad verder verspreiden."

Bij het waterschap Noorderzijlvest, het gebied dat een groot deel van Groningen, Noord- en Midden-Drenthe en een stukje Friesland beslaat, zien ze vooralsnog enkel de al wijder verspreide gevlekte Amerikaanse rivierkreeft. ,,Dat aantal lijkt hier vrij stabiel. We hebben nog geen schademeldingen en zien ook nog geen waterplanten afnemen", zegt ecoloog Roy van Hezel.

Dat betekent niet dat het waterschap achterover kan leunen. ,,In vergelijking met Delfland zijn we er relatief vroeg bij. Tot nu toe hebben wij geen grote problemen, maar dat wil niet zeggen dat het in de toekomst geen groot probleem wordt. Dat willen we graag voorkomen", vertelt Van Hezel. ,,We zoeken op dit moment studenten om een monitoring op te zetten, dat willen we het liefst dit jaar doen. Daarmee kunnen we in ons hele gebied meten welke en hoeveel Amerikaanse rivierkreeften hier zitten. Nu weten we dat alleen globaal.”

Delfland roept deze week in een brandbrief staatssecretaris Jean Rummenie (Landbouw, Visserij en Natuur, BBB) op te komen met maatregelen om de rivierkreeft te bestrijden en de torenhoge kosten te vergoeden die waterbeheerders kwijt zijn aan deze bestrijding.

Van Hezel van Noorderzijlvest denkt dat dat een goede waarschuwing is. ,,Op veel plekken is het vijf voor twaalf. Exoten verspreiden zich, die trekken zich niets aan van provinciegrenzen", zegt hij. In Noorderzijlvest zijn ze wat exoten betreft nu vooral druk met de grote waternavel, een plant. ,,Daar zit nu ook geen landelijk beleid op, dat is hetzelfde verhaal. Bij de bestrijding van de grote waternavel zijn we op jaarbasis tonnen kwijt. Onder andere door klimaatverandering verspreidt deze exoot zich steeds sneller en loopt dit bedrag steeds verderop. Daar moeten niet nog meer soorten bijkomen."