Om de druk op Ter Apel te verlichten, zijn sinds eind augustus her en der in het land 6677 extra opvangplekken voor asielzoekers en statushouders in gebruik genomen; daarbij gaat het wel bijna steeds om tijdelijke plekken

Het COA benadrukt namelijk zoals het dat eerder deed, dat verreweg de meeste van die plekken tijdelijk zijn en binnen enkele weken of maanden weer ‘ophouden’. ,,Dit levert, gecombineerd met een doorstijgende bezetting, eind november alweer nieuwe druk op de opvang op’’, zo meldt de organisatie.

Bij die opvang gaat het ook en met name om die in het asielcentrum in Ter Apel. Daar melden zich vrijwel alle nieuwe vluchtelingen. Vanwege de hoge instroom en het feit dat andere azc’s ook vol zitten, was de nachtopvang in Ter Apel in de afgelopen meer dan bezet. Waar er maximaal 275 mensen mogen overnachten, werd dat aantal geregeld en soms fors overschreden. De gemeente Westerwolde trok daarop in Den Haag aan de bel.

Als gevolg daarvan werd in de afgelopen weken op allerlei plekken in het land extra plaatsen voor asielzoekers maar ook statushouders gerealiseerd. Begin november ging het om 4600 plekken, gerekend vanaf eind augustus. Inmiddels staat de teller dus op bijna 6700.

Maar de meeste daarvan hebben dus een tijdelijk karakter. Het COA stelt daarom dringend te blijven zoeken naar meer ‘vaste opvangplekken op middellange termijn’. Burgemeester Jaap Velema van Westerwolde hoopt ook dat die plekken worden gevonden. Hij vertelde de gemeenteraad deze week dat het aantal mensen in de nachtopvang in Ter Apel nog altijd boven het toegestane aantal ligt. ,,Niet meer zo fors maar nog altijd. Ook ik kijk vooral bezorgd naar eind deze maand als de druk weer op kan lopen.’’