Grote aantallen Russische SU-25 gevechtstoestellen staan klaar op de Luninets luchtmachtbasis in Wit-Rusland, 50 kilometer ten noorden van Oekraïne. De SU-25 is bij uitstek geschikt om vijandelijke konvooien aan te vallen. Foto: -
In de afgelopen dagen heeft het Russische leger zijn opbouw aan de Oekraïense grens voltooid en staat het klaar om van drie kanten het land binnen te vallen met haast geen waarschuwing vooraf.
In Wit-Rusland heeft Moskou een grote leger-/luchtmacht klaarstaan die er vooral op gericht is zo snel mogelijk militair overwicht in de lucht te krijgen zodat de gemechaniseerde grondtroepen onder dekking van Close Air Support ongehinderd kunnen optrekken, zo luidt de verwachting van militaire deskundigen van de Atlantische Raad, onder wie diverse oud-officieren van het Amerikaanse leger en luchtmacht.
Vanuit de Donbas en Loegansk kunnen eenheden samen met de separatisten artillerieaanvallen lanceren op de Oekraïense verdedigingslinies. De Oekraïners hebben zich daar op grote schaal ingegraven in een net van loopgraven.
Bij de Zee van Azov staat een marinemacht klaar die er op uit is om in eerste instantie die zee volledig te controleren en van daaruit de havenstad Marioepol in te nemen. Daarna zal de Russische marine zich richten op controle van de gehele Zwarte Zee en druk uitoefenen op NAVO-landen als Roemenië die grenzen aan de Zwarte Zee.
SU-34 staan klaar op de basis Primorsko-Akhtarsk nabij Marioepel. Foto: MAXAR TECHNOLOGIES HANDOUT
Uit satellietbeelden blijkt dat Moskou 32 SU-25 Frogfoot gevechtsvliegtuigen heeft gestationeerd op de Lumimets-luchtmachtbasis in Wit-Rusland, 10 SU-34 Fullback op de Primorsko-Akhtarsk-luchtmachtbasis bij de Zee van Azov, minstens 50 helikopters klaar heeft staan op een basis in Wit-Rusland, 60 gevechtsheli’s op de Krim en enkele tientallen verspreid over het Bolgorod-oblast.
Om eigen troepen zoveel mogelijk te vrijwaren van eigen vuur, hebben de gemechaniseerde grondeenheden grote witte letters Z op hun voertuigen geschilderd zodat ze niet door hun eigen luchtmacht worden aangevallen.
De SU-25 en de SU-34 toestellen lijken op de Amerikaanse A-10 Warthog toestellen en zijn bedoeld om vanaf lage hoogte vijandelijke konvooien aan te vallen en tegenaanvallen te voorkomen. Doelen worden uitgezocht door middel van Orian-10 onbemande drones die de informatie vervolgens doorgeven aan luchtcommando centra die eveneens gronddoelraketten kunnen inzetten.
Om de eigen luchtmacht te beschermen hebben de Russen op verschillende plaatsen in Wit-Rusland S-400 luchtdoelraketten klaar staan die tot tientallen kilometers diep voorbij de frontlinie aankomende Oekraïense gevechtsvliegtuigen kunnen uitschakelen. Daarnaast spelen geavanceerde SU-35S en SU-30SM (die lijken op de Amerikaanse F15-C en F-15E) een belangrijke rol bij het bereiken van superioriteit in de lucht.
Doel is om binnen 48 tot 72 uur superioriteit in de lucht te bereiken waarna de weg vrij is voor grote grondaanvallen door gemechaniseerde divisies.
Op zee is het eerste doel van de Russen de inname van de belangrijke havenstad Marioepol vanwaaruit een groot deel van de Oekraïense graanproductie wordt verscheept. In de afgelopen weken zijn veel amfibische eenheden in de Zee van Azov gesignaleerd.
Of die meteen zullen worden ingezet is echter de vraag, want amfibische operaties zijn over het algemeen zeer bloedig voor de eigen troepen. Waarschijnlijker is dat die pas worden ingezet als zeker is dat de weerstand aan Oekraïense zijde zoveel als mogelijk gebroken is. In dat opzicht dienen de amfibische eenheden vooral een propagandadoel.
Der VS hebben een tiental F-35’s naar Europa gestuurd als antwoord op de Russische troepenopbouw nabij Oekraïne. Foto: Handout .
Ook op de Middellandse Zee is de Russische marine actief. Daar zijn oefeningen gehouden waarbij lange-afstandsbommenwerpers zoals de TU-22M en MiG-31 gevechtsjagers zijn ingezet. De bommenwerpers waren daarbij uitgerust met Kinhzal ballistische raketten, die zowel conventionele lading als nucleaire ladingen kunnen vervoeren, een snelheid kunnen bereiken van Mach 10 en vanaf 1500 kilometer afstand kunnen worden gelanceerd. De Kinzhal-raketten kunnen net zoals de hypersonische Zirkon-raketten worden ingezet tegen vliegdekschepen.
Vlak na de inname van de Krim in 2014 dreigde Poetin al om zijn nucleaire macht in te zetten om het schiereiland te verdedigen en het is heel wel mogelijk dat hij hetzelfde zal doen bij de inval in Oekraïne. Niet voor niets overzag Poetin vorige week samen met de Wit-Russische president Loekasjenko een oefening van zijn nucleaire strijdmacht door zee, lucht en grondeenheden.
Een Russische soldaat controleert een Kinzhal hypersonische raket die aan een MiG-31 hangt. De Kinzhal kan zowel een conventionele als een nucleaire lading vervoeren over grote afstanden. Foto: RUSSIAN DEFENCE MINISTRY PRESS S
Nu de Russen een grote aanval hebben gelanceerd, liggen tegenzetten van de NAVO voor de hand. In de afgelopen weken hebben de Amerikanen al diverse F35 toestellen vanuit de VS naar Oost-Europa overgevlogen. Ook B-52 bommenwerpers zijn nu tijdelijk gestationeerd in Engeland. In Roemenië en Polen zijn extra F-15C’s en F-16’s aangekomen.
Ook de Snelle Reactiemacht van de NAVO zal nu met spoed worden geactiveerd om de Baltische staten te verdedigen.
