Expert: brandende batterij elektrische auto kan herontsteken ANP
De Fremantle Highway staat in brand en drijft stuurloos rond boven Ameland. Aan boord zijn 2857 auto’s aan boord waarvan 25 elektrische. Het vuur blijkt zeer moeilijk te bestrijden, mogelijk vanwege de brandende accu’s.
De brand op de Fremantle doet denken aan de Felicity Ace. Dat schip met 4000 veelal elektrische auto’s vatte begin 2022 vlam bij de Azoren en zonk 1 maart naar drie kilometer diepte.
Extreem heet vuur
Die enorme brand riep de vraag op hoe brandgevaarlijk elektrische auto’s zijn die op de Nederlandse wegen rondrijden. Nils Rosmuller van het Instituut Fysieke Veiligheid (IFV): „Na een forse botsing loop je risico op bijvoorbeeld vervorming van het chassis of beschadiging van het accupakket, en dan kan er ook sprake zijn van brandgevaar. Soms gebeurt dat pas dagen later.”
Als het pakket van lithium-ion-batterijen in een auto vlam vat, kan het vuur lang woeden en kan het extreem heet worden. „Zo’n brand kan een soort fakkel worden, waarbij de ene cel de volgende aansteekt”, zegt Rosmuller. Het ligt eraan hoeveel energie nog in de accu is opgeslagen, maar een brand kan wel 48 uur duren. „En blussen is lastig, want rond de batterij zit een sterke omkasting, waar koelwater maar lastig bij komt.”
Het aantal elektrische auto’s in Nederland groeide in 2021 naar ruim 380.000. Reden genoeg voor Arie Barendrecht, eigenaar van een takel- en bergingsbedrijf in Rhoon, om zijn 25 werknemers op cursus te sturen hoe om te gaan met brandgevaar bij accu-auto’s.
Airbags
Hij vergelijkt de situatie met de introductie van de airbag. „Er was een hoop onbekend. Je mocht de auto na een ongeluk niet eens benaderen, want dat zou te gevaarlijk zijn. Nu gebeurt zoiets met elektrische auto’s: er is weinig kennis en veel vrees. Maar nu ik meer over de verschillende type auto’s weet, schat ik de risico’s wat lager in.”
Af en toe ziet hij tijdens het werk een brandende auto voorbijkomen. „Eerder zeiden we: we gooien die hele auto in de sloot, maar met al die elektrische auto’s op de weg krijg je natuurlijk een milieuprobleem. Nu gebruiken we een dompelbak, waarin je de auto kan laten verzuipen.”
Rosmuller zegt te hopen dat autofabrikanten het type batterij willen heroverwegen. Hij kent de voordelen van de lithium-ion-batterijen: ze zijn klein en kunnen toch veel energie opslaan. „Maar ze hebben ook een groter risico op kortsluiting. Er zijn ook technologieën die veiliger zijn.”
