Consumenten zullen langer meer geld kwijt zijn voor hun stroom en gas. Extra steun tegen energiearmoede voor huishoudens is daarom nodig.
Dat zegt energiebedrijf Eneco. Dat meldt over afgelopen boekjaar een ’structureel’ lager gasverbruik bij huishoudens en bedrijven.
De tarieven die het Rotterdamse concern rekent voor zijn ruim 1,1 miljoen huishoudens zijn, ondanks prijsdalingen sinds de Russische inval in Oekraïne, nog altijd hoger dan begin 2022. En dat zal de komende tijd nog zo blijven, bevestigt ceo As Tempelman.
Het bedrijf zegt de schrijnende energiearmoede, waarbij volgens TNO 600.000 huishoudens hun energienota maand op maand niet kunnen betalen, te bestrijden met betalingsregelingen en miljoenen voor het Noodfonds Energie dat alle leveranciers hebben opgericht.
Kosten stijgen hard
Het concern heeft in een ’uitdagende’ markt zijn omzet afgelopen boekjaar zien dalen tot 8,2 miljard euro, een daling van 2,6 miljard. De nettowinst steeg 35 procent tot 368 miljoen euro, meldt Eneco voor zijn boekjaar dat liep tot 31 maart, geholpen door de verkoop tegen 81 miljoen euro van zijn aandeel in het windpark Hollandse Kust West. Het concern met 3340 arbeidsplaatsen (plus 14 procent) zag zijn personeelskosten met 57 miljoen (plus 18 procent) oplopen.
Het kostenniveau is met zo’n 100 miljoen gestegen. Tegelijkertijd kampte Eneco met een 20 procent lagere vraag naar warmte. „Mensen zijn in de energiecrisis fors op hun warmteverbruik gaan besparen”, aldus Tempelman.
Cfo Jeanine Tijhaar ziet dat het kostenniveau ’enorm is gestegen’ door salaris- en onderhoudskosten, aankopen, nieuwe regelgeving en digitalisering van zijn systemen. „Ik maak me zorgen over deze kostenontwikkeling.”
Enorme investeringen
Het investeerde in het boekjaar ruim meer dan zijn winst: 748 miljoen euro, waarvan 334 miljoen voor windparken in Nederland. De bestuurders zeggen intern al bezig te zijn met een strategische herweging van wat het nog gaat doen. Maar dat leidt niet dat een koerswijziging, benadrukte Tempelman.
„We gaan selectiever investeren, kijken waarin we willen groeien en waar de markt naartoe beweegt”, zegt Tijhaar. Bij stijgende operationele kosten ziet ze dat ook komend jaar de winstgevendheid voor volgend jaar wordt beperkt.
„Dat geldt niet alleen voor het lopende jaar”, aldus Tempelman. „Veel van de projecten in de energietransitie gaan in kosten harder dan de baten. We moeten keuzes maken.”
De Nederlandse energiemarkt kampt met onzekerheid van de oorlog in Europa en door onduidelijkheid die de politiek heeft geschapen, aldus Eneco. Bijvoorbeeld door de warmtepomp, anders dan het huidige kabinet afdwong, per 2026 niet meer verplicht te stellen evenals de afschaffing van het salderen - het wegstrepen van eigen zomerverbruik tegen de stroom in de winter - voor huishoudens met zonnepanelen. ,,Dat heeft grote negatieve gevolgen op ons consumentenbedrijf”, zegt Tempelman.
Consumenten zijn daardoor meteen terughoudender geworden, merkt het concern dat bijvoorbeeld warmtepompen verhuurt aan klanten. Het aantal bestellingen van zonnepanelen loopt overal terug.
De wereldmarkt, geteisterd door oorlogen en conflicten, zorgt voor forse uitschieters in prijzen van materialen die Eneco inkoopt.
De energietransitie, om de CO2-uitstoot te drukken, loopt hierdoor in heel Nederland volgens Eneco vertraging op. „Het moet sneller”, aldus ceo Tempelman. Zelf reduceerde Eneco die uitstoot in boekjaar 2023 van 10,4 megaton naar 9,7 megaton CO2.
