De omgevallen aluminiumsmelter Aldel maakte jarenlang forse verliezen. De kans op een doorstart lijkt nu zo goed als verkeken. Foto: archief Duncan Wijting
De vorig jaar failliet verklaarde aluminiumsmelter Damco Aluminium (Aldel) in Delfzijl heeft jarenlang forse verliezen geleden. Dat blijkt uit het eerste faillissementsverslag van curator Erik Eshuis. De kans op een doorstart is vrijwel verkeken.
In 2019 maakte Damco Aluminium Delfzijl een verlies van 61,7 miljoen euro op een omzet van 127,8 miljoen. Een jaar later was het verlies afgenomen, maar desondanks nog steeds 39,8 miljoen bij een omzet van 135,4 miljoen. In dat jaar was het balanstotaal van Aldel (de totale waarde van alle bezittingen, plus het eigen vermogen en de schulden) 93,7 miljoen euro.
Uit het verslag blijkt dat Aldel het bedrijfsterrein van 46 hectare in erfpacht heeft van eigenaar Groningen Seaports. De erfpacht loopt af in 2154. Voor dat contract moest het bedrijf maandelijks 80.000 euro aftikken. Er is nu een betalingsachterstand van ruim vier ton. De schuld aan de fiscus is circa 4 miljoen euro, hoewel er nog geen vordering is ingediend.
Kans op doorstart verkeken
Curator Eshuis heeft geruime tijd getracht een partij te vinden voor een eventuele doorstart. Aan 33 geïnteresseerde partijen is daarvoor informatie verstrekt. Vijf daarvan brachten een bod uit op een deel van de activiteiten van Aldel, maar dat leidde niet tot overeenstemming. De kans dat er een doorstart komt lijkt zo goed als verkeken. Eshuis heeft inmiddels al offertes gevraagd voor de sloop van het uitgebreide bedrijfscomplex. Een deel van de apparatuur is inmiddels ook verkocht, wat een miljoen euro heeft opgeleverd.
De ondergang van de aluminiumsmelter is een rechtstreeks gevolg van de exploderende energieprijzen in de afgelopen jaren. Door de hoge stroomprijs besloot de directie van Aldel al in september 2021 om de elektrolyseafdeling van het bedrijf stil te leggen, waardoor er niet langer aluminium werd geproduceerd. Daardoor verloren 120 medewerkers hun baan.
Gasprijzen extreem gestegen
Vanaf dat moment werd er bij Aldel alleen nog aluminiumschroot omgesmolten in de smelterij. Bij dat proces werd vooral gas gebruikt. In oktober vorig jaar waren de gasprijzen inmiddels zo extreem gestegen, dat dit proces ook niet meer rendabel was. Op 27 oktober vorig jaar werd Aldel failliet verklaard. Op 1 november werden 183 werknemers ontslagen, gevolgd door nog eens 12 medewerkers afgelopen februari. Op dit moment zijn er nog twee mensen in dienst die de curator ondersteunen.
De ontslagen werknemers hebben overigens allen een transitievergoeding ontvangen, iets dat niet vaak voorkomt bij een faillissement. Vakbond FNV had daar bij het sociaal plan afspraken over gemaakt met eigenaar Glencore van het bedrijf. Die gaf een bankgarantie van 3 miljoen euro af voor de transitievergoedingen voor het personeel.
Het metaalbedrijf ging in 2013 en 2017 ook al failliet. Het complex werd in 1966 op het bedrijfsterrein aan de Oosterhoorn in Farmsum in gebruik genomen door de toenmalige Hoogovens. Door de lage gasprijs was Nederland destijds een aantrekkelijke plaats voor de vestiging van een energieslurpende smelterij.
