Verdachte (40) en aangeefster seksueel misbruik recht tegenover elkaar in rechtbank. ‘Laat je helpen zodat dit niet nog eens gebeurt’

Ingewikkeld vindt hij het, de man uit Meppel die donderdagochtend in Assen voor de rechters plaatsneemt. „Hoe beantwoord je vragen over iets wat een half mensenleven geleden heeft plaatsgevonden?” Hij worstelt ermee.

Veertien jaar geleden woonde hij in een dorp in de gemeente Westerveld, waar hij als pleegvader jongeren opving in huis. In 2023 deed een vriendinnetje van zijn pleegdochter aangifte bij de politie. Als dertienjarige zou ze een seksuele verhouding hebben gehad met de verdachte. Hij was op dat moment 27 jaar oud.

„Je was iemand bij wie ik terecht kon toen het thuis moeilijk was”, zegt ze tegen hem in een slachtofferverklaring. „Ik vind het nog steeds moeilijk om het te zien als misbruik, omdat je me ook rust en positieve dingen bood.” Maar wat begon als plagerig contact ontaardde volgens haar in verregaand seksueel contact. „Zie je wel hoe klem je mij hebt gezet?”, vraagt ze de verdachte. „Laat je helpen, zodat dit niet nog een keer gebeurt.”

„Triest”, reageert hij. De man ontkent in alle toonaarden dat hij de kwetsbare vrouw destijds misbruikt heeft. „Ik vind dat heel erg.” Hij reageert op vragen van de rechters met lange betogen, waarin hij zelf regelmatig de draad kwijtraakt en zich verliest in details. In de omschrijvingen van het contact met de vrouw herkent hij zich totaal niet. „Ik ben eerder afstandelijk dan lijfelijk.”

Getuigen die destijds bij de verdachte over de vloer kwamen hebben in verklaringen vraagtekens gezet bij de manier waarop hij met het meisje omging. In 2016 werd hij ook al eens beschuldigd van seksueel misbruik. Die zaak werd geseponeerd. Anderen zeggen juist dat de man zich een betrokken peetvader toonde, die mensen graag hielp.

Zedenzaken waar twee partijen tegenover elkaar staan zijn altijd ingewikkeld, zegt de officier van justitie. Maar hij vindt de verklaringen van de vrouw betrouwbaar. „Ze geeft toe dat ze het seksuele contact in eerste instantie zelf ook wilde, en heeft zaken niet groter gemaakt dan ze zijn.” Ook heeft de vrouw hulpverleners in vertrouwen genomen, bevestigen zij.

De officier eist een gevangenisstraf van 20 maanden voor het seksueel misbruik. „U had als volwassen man beter moeten weten”, zegt hij. „U neemt geen verantwoordelijkheid.” De verdachte schudt ongelovig zijn hoofd. „Er ontstaat een verkeerd beeld, schandalig.”

De advocaat van de man spreekt van een onjuiste beschuldiging. „Misschien geen bewust liegen, maar het onbewust invullen van gaten in het geheugen met een verzonnen werkelijkheid.” Dat zou passen bij de persoonlijkheidsproblematiek van de vrouw, zegt ze. Ze pleit voor vrijspraak.

De rechtbank doet over twee weken uitspraak.