Een halve eeuw zingen, geloven en verbinden. Gospelgroep Living Lord Singers uit Diever bestaat dit jaar vijftig jaar, en dat wordt gevierd met een feestelijk (gratis!) jubileumconcert op 7 maart in de Kruiskerk in Diever.
Voor deze bijzondere avond wist het koor twee opvallende gasten te strikken: zanger, presentator, acteur en schrijver Bastiaan Ragas en zandkunstenares Rosa van der Vijver verlenen hun medewerking aan het concert.
Het jubileumconcert krijgt een extra lading, want het is óók het afscheidsconcert van dirigente Anne Verhart. De 29-jarige Zwolse stopt na bijna zeven jaar om zich meer te richten op haar kleinkunstcarrière.
„We snappen dat natuurlijk en zijn heel blij dat Anne ons de afgelopen zeven jaar heeft begeleid”, zegt Els Straver (56) uit Uffelte, zelf al 22 jaar lid van het koor. „We hebben ongelooflijk veel van haar geleerd. Wij zijn een hobbykoor, maar vinden het allemaal leuk om te leren en verder te komen. Voor ons is het dus een dubbel gevoel dat ze vertrekt. Wij waren haar eerste koor na haar opleiding aan het conservatorium. Ze is supergetalenteerd en ook een ongelooflijk fijn mens.”
Van eenmalige kerkdienst naar begrip in de regio
Wat in 1976 begon als een eenmalige muzikale bijdrage van een groepje jongeren aan een kerkdienst, groeide uit tot een vaste waarde in de regio. Lammie Dolsma (75) uit Diever is er al bijna vanaf het begin bij. „Het begon ermee dat een groep jongelui uit de kerk één keer zou meewerken aan een dienst. Dat was zo’n succes dat werd besloten om vaker op te treden”, vertelt ze. „Ik kwam er als 29-jarige bij via mijn man, die het geluid verzorgde.”
Ook Minus Aalderink (75) uit Pesse is al decennialang betrokken. Eerst veertien jaar als drummer, daarna als zanger. Hij had al ervaring als leadzanger in verschillende bandjes. „Ik ben tijdens corona even gestopt, maar ik kon de groep niet missen en ben teruggekomen als zanger omdat er inmiddels een andere drummer was gekomen.’’
Eigen combo
Het koor bestaat uit veertien vrouwen – zeven alten en zeven sopranen – en vijf mannen, onder wie drie bassen en twee tenoren. Ze zingen meerstemmig en worden begeleid door een eigen combo met toetsenist, gitarist/bassist en drummer. Wel is de groep momenteel op zoek naar een nieuwe toetsenist.
De huidige toetsenist, Gert Jan Jaarsma, is twintig jaar met heel veel plezier verbonden geweest aan de groep. „Nu wordt het voor hem tijd voor iets anders. Gelukkig zijn we al in gesprek met een mogelijke nieuwe dirigent én een nieuwe toetsenist/pianist”, aldus Els.
Elke woensdagavond wordt er gerepeteerd in de Roosjenschool in Diever. De leden komen uit verschillende dorpen in de regio.
Hechte club die lief en leed deelt
Het repertoire van de Living Lord Singers is eigentijds en afwisselend: van moderne gospels tot pop en inspirerende luistermuziek. Maar minstens zo belangrijk als de muziek is de onderlinge band.
„Het is een hechte, gezellige groep die lief en leed met elkaar deelt”, vertelt Els. „Je maakt leuke én verdrietige dingen met elkaar mee. Door de jaren heen hebben we zelfs trouwerijen gehad van mensen die elkaar binnen de groep hebben gevonden.”
Tijdens optredens zingen de koorleden alles uit het hoofd. „Op die manier hebben we meer interactie met het publiek.”
Klik met Bastiaan Ragas
Dat Bastiaan Ragas meewerkt aan het jubileumconcert, is geen toeval. „Mensen vragen regelmatig hoe we met Bas in contact zijn gekomen”, zegt Els. „We kennen hem van een eerder optreden. We hebben een keer meegewerkt aan zijn show In Gods naam en hij was oprecht onder de indruk van ons koor. Er was echt een klik. Hij zei direct ja toen we vroegen of hij wilde meedoen aan ons jubileum.”
Ook de komst van zandkunstenares Rosa van der Vijver is te danken aan het netwerk van de koorleden. Zij brengt met haar zandtekeningen het verhaal van de muziek visueel tot leven, terwijl het koor zingt.
Uien en TT-werk voor een gratis concert
Om het jubileumconcert laagdrempelig te houden, is de toegang gratis. Wel kunnen bezoekers een vrije bijdrage geven door middel van een QR code.
De kosten worden deels gedekt door allerlei acties van de koorleden zelf. Zo verkochten ze uien en hielpen ze als vrijwilliger bij de TT in Assen om geld in het laatje te brengen. Ook zijn er sponsoren gevonden, zoals Cultuurfonds Westerveld, C&W de Boer, Rabobank, het Drentse Land en een aantal lokale ondernemers.
Het feestelijke jubileumconcert vindt plaats op 7 maart in de Kruiskerk in Diever. Aanvang: 19.45 uur.
