Riegmeer belangrijke schakel in verzwaring stroomnet Zuidwest-Drenthe. ‘De urgentie is groot’

Het officiële begin van de bouw werd een mijlpaal genoemd, omlijst met feestelijkheden en opgewekte bestuurlijke pleitbezorgers. Elektriciteitsstation Riegmeer is een belangrijke schakel in de Drents Overijsselse Netversterking. De bouw ervan kun je vergelijken met een snelweg die wordt verbreed om de kans op opstoppingen te verkleinen.

Het is ook het eerste project in Drenthe dat, door de gezamenlijke inspanning van onder meer netbeheerders, gemeente en provincie anderhalf jaar sneller in gebruik genomen kan worden dan was gepland. „De urgentie is namelijk groot’’, schetst projectmanager John de Graaf van Rendo. Hij is blij met de uitkomst van de bestuurlijke samenwerking. „Het nam onzekerheden in de planning weg.”

Eind 2029 moet het elektriciteitsstation op Riegmeer volledig operationeel zijn. De veelbesproken zomereik, die op de plek stond van het nieuw te bouwen elektriciteitsstation en na veel protest een paar honder meter verplaatst werd, heeft volgens Rendo geen vertraging van het project opgeleverd. De monumentale boom, die het op de huidige stek goed doet, stond maandag te shinen in de najaarszon.

En ook de bestuurders zijn goedgemutst. De contracten met aannemers zijn getekend en alle neuzen staan in dezelfde richting. Toch zijn er geen garanties. Vertraging ligt op de loer, waarschuwde netbeheerder Tennet eerder al.

Zo moet bijvoorbeeld vanuit het nieuw te bouwen hoogspanningsstation in Wijster nog een dikke stroomkabel getrokken worden naar Riegmeer. Daarvoor moet met zo’n zeventig grondeigenaren overlegd worden. Daarnaast kampen veel bedrijven met een tekort aan technisch personeel. Dat kan gevolgen hebben voor de duur van een project.

Verder kunnen levertijden van installaties, die uit andere landen moeten komen, voor vertraging zorgen. De Graaf: „Voor ons is het zaak om scherp te blijven op het proces en, waar nodig, bij te sturen of over te schakelen op plan B.”

De capaciteitsuitbreiding in Zuidwest-Drenthe en Noordwest-Overijssel is noodzakelijk want (grote) bedrijven wachten soms al lange tijd op een aansluiting op het overvolle elektriciteitsnet. De onstuimige groei van zonneparken, andere duurzame initiatieven en de flinke toename van het elektriciteitsgebruik in het algemeen zorgen voor file op het stroomnet. Vraag of aanbod van elektriciteit kan niet verwerkt worden omdat het te druk is.

Zo onderzoekt de regionale netbeheerder Rendo bijvoorbeeld hoe in de huidige situatie overbelasting van het stroomnet voorkomen kan worden, door vraag en aanbod van stroom door bedrijven op piekmomenten op elkaar af te stemmen. „Op die manier kijken we wat de mogelijkheden nog zijn”, zegt De Graaf.

Maar om tientallen jaren vooruit te kunnen is verzwaring van het stroomnet nodig. De Graaf verwacht veel nieuwe bedrijven op bedrijventerrein Riegmeer, die op het net aangesloten willen worden. Een bekend voorbeeld daarvan is zuivelgigant Fage, dat stuurt op vestiging in 2028. Een nieuwe vergunning is in voorbereiding, nadat een eerdere poging stuk liep op de stikstofregels. „Daarnaast hebben we te maken net bestaande gebruikers die om meer elektriciteit vragen”, weet De Graaf.

Het hoogspanningsstation, dat begin 2026 gebouwd wordt, komt op een terrein van zo’n veertien hectare. In die periode start ook de bouw van een nieuw elektriciteitsstation in Meppel, in de zuidelijke punt van het nog te ontwikkelen bedrijventerrein tussen het spoor en de A32.

Als de nieuwe elektriciteitsstations klaar zijn, kunnen ze nog niet direct in gebruik genomen worden. Bedrijven moeten er dan nog met een kabel op aangesloten worden, wat volgens Tennet ook tijd in beslag neemt. Door het Drentse stroomnet in de toekomst te compartimenteren, wordt het risico op grootschalige stroomuitval verkleind. ,,Als er dan bijvoorbeeld een storing is in Assen, heb je er geen last van in Coevorden’’, zegt Tennet-woordvoerder Mark de Weerd. ,,Dat is nu, zonder deelnetten, nog wel het geval.’’