Nieuwe coalitie Noordenveld: volle bak vooruit, met de rem binnen handbereik

De gemeente wil tot 2040 minimaal duizend woningen realiseren en tegelijkertijd investeren in scholen, sportvoorzieningen, dorpshuizen en in het toekomstbestendig maken van dorpen en wijken. Inwoners en ondernemers moeten volgens het nieuwe college beter worden meegenomen in plannen en sneller duidelijkheid krijgen van de gemeente. Dienstverlening moet transparanter en klantgerichter worden, met één vast aanspreekpunt voor inwoners.

Het nieuwe college, het eerste van Drenthe, telt vier wethouders. Jos Darwinkel (Gemeentebelangen) en Robert Meijer (VVD) blijven aan vanuit de vorige bestuursperiode. Nieuwkomers zijn Bertus Jan Epema namens PRO en Paul Bossina voor Gemeentebelangen.

Heel verrassend oogt het akkoord niet. Veel plannen sluiten aan op de koers van het vorige college, dat door critici als ‘kleurloos’ werd bestempeld. Noordenveld wil vooral volle bak vooruit met het bouwen van woningen en scholen, verduurzamen wijken en dorpscentra en het opknappen van sportaccommodaties.

Toch bevat het akkoord ook een paar nieuwe accenten. Zo krijgen mensen met een sociaaleconomische binding voortaan voorrang bij nieuwbouw in kleinere dorpen. Daarnaast komt er een zogeheten ‘Noordenveldse aanpak’ voor jongeren die vastlopen. Volgens Darwinkel moet meer worden ingezet op preventie. „We willen eerder helpen, voordat problemen groter worden. Sport kan daarin een belangrijke rol spelen.”

Aan transparantie binnen de gemeente mag ook nog wel gesleuteld worden, zo werd het vorige college veelvuldig verweten. Meijer haalt Roden-Zuid aan: „We moeten vooral duidelijk zijn: er wordt gebouwd en er komen vierhonderd woningen, geen tweehonderd. Punt.”

Verder verzet het nieuwe college zich fel tegen nieuwe gaswinning bij Norg. De NAM wil miljarden kubieke meters zogeheten kussengas winnen uit het gasveld en heeft inmiddels een verzoek daartoe ingediend bij het ministerie van Economische Zaken. „Onze grootste zorg is veiligheid”, zegt Darwinkel. „We zijn blij dat Noord-Drenthe onder Nij Begun valt, maar we willen voorkomen dat inwoners hier dezelfde ellende krijgen als in Groningen. Daarom houden we dit dossier scherp in de gaten.”

Ondertussen hangt er financieel een donkere wolk boven gemeenten. Noordenveld wijst onder andere op oplopende kosten voor jeugdzorg en vluchtelingenopvang, terwijl extra geld vanuit Den Haag achterblijft. „Veel staat al in de grondverf, nu moeten we het aflakken”, symboliseert Robert Meijer. „Maar we houden wel een slag om de arm. Het voorspelde ravijnjaar in 2026 lijkt uitgesmeerd te worden over de komende jaren.”

Voor nieuwkomer Paul Bossina wordt het zijn eerste bestuurlijke functie. De Peizenaar woont al meer dan vijftig jaar in het dorp, was jarenlang actief in het verenigingsleven en kent Noordenveld als zijn broekzak. De voormalig ondernemer in organisatieontwikkeling krijgt financiën in portefeuille en laat meteen weinig twijfel bestaan over wat er van hem verwacht mag worden. „Ik zit strak op de centen. Maar een gemeente is geen bedrijf dat winst hoeft te maken. Eerst moet de basis op orde zijn.” Vergrijzing en een krappe arbeidsmarkt zijn een uitdaging, zegt hij. „Goed personeel behouden is cruciaal om inwoners goed te kunnen blijven bedienen.”

Ook Bertus Jan Epema schuift voor het eerst aan in het college. Na zestien jaar in de gemeenteraad, waarvan acht als fractievoorzitter van GroenLinks/PvdA, maakt hij de overstap naar het dagelijks bestuur. „Als raadslid loop je soms achter de feiten aan. Het voelt luxe om er nu dagelijks mee bezig te kunnen zijn.”

De gemeenteraad bespreekt het coalitieakkoord op 21 mei. Dan worden ook de wethouders geïnstalleerd.