Onbegrip over miljoenenbezuiniging: ‘Zo stuurt Midden-Drenthe de verenigingen richting de afgrond’

Tijdens de extra vergadering over de miljoenenbezuiniging die de gemeente Midden-Drenthe moet doorvoeren, zat de publieke tribune vol. Vertegenwoordigers van verenigingen en organisaties spraken bezorgd de raadscommissie Algemeen Bestuur toe.

Sportverenigingen, die nu nog grotendeels gefinancierd worden door de gemeente, moeten straks bijvoorbeeld grotendeels hun eigen broek ophouden. Daardoor gaan contributies omhoog en is sporten niet meer voor iedereen betaalbaar, zo is de vrees.

„Zo stuurt Midden-Drenthe de verenigingen richting de afgrond”, zei Arjen Bosch van tennisvereniging Smalhorst in Beilen. De club dreigt haar jaarlijkse exploitatievergoeding van 15.000 euro kwijt te raken. Verder wil de gemeente vanaf volgend jaar geen subsidies meer geven voor sportevenementen en ze gaat minder uitgeven aan terreinonderhoud.

Door de aanleg van padelbanen was Smalhorst juist een daling van het ledenaantal te boven. Door nu te bezuinigingen, moet de vereniging een hogere ledenbijdrage vragen, zegt Bosch. „Dat kan tot gevolg hebben dat leden afhaken. Doe de sport niet te kort en help ons.”

Snijden in de budgetten voor sport en bewegen leidt tot hogere zorgkosten en meer eenzaamheid, waarschuwde Mieke Zijl van Sport Drenthe. Midden-Drenthe heeft volgens haar een zorgvuldig opgebouwd netwerk van vrijwilligers, sportleerkrachten en buurtsportcoaches.

„Het gaat niet om iets kleins, maar om fundamentele dingen: bewegen en betrokkenheid in de buurt. Mensen beleven plezier aan samen sporten en bewegen en het organiseren van activiteiten. Ga niet afbouwen wat werkt, maar laat mensen gezond opgroeien en oud worden”, was Zijls oproep aan de raad.

Een organisatie die ook hard wordt geraakt door de voorgestelde bezuinigingen is Welzijnswerk Midden-Drenthe. Het college van burgemeester en wethouders wil 325.000 euro bezuinigingen op onder meer het jongeren- en ouderenwerk, leefstijlcoaches en huisvestingskosten.

„Die bezuinigingen op welzijnswerk en preventie blijven niet zonder gevolgen. Ze leiden op termijn juist tot hogere maatschappelijke kosten en druk op andere voorzieningen als zorg, jeugdhulp en sociale zekerheid”, waarschuwde directeur-bestuurder Sara Boxem.

„Juist in een gemeente met een sterke dorpscultuur en gemeenschapszin is welzijnswerk een essentiële schakel in het ondersteunen van inwoners, het versterken van naoberschap en het voorkomen van zwaardere zorgvragen. Minder welzijnswerk leidt tot meer eenzaamheid, verwaarlozing en minder gezonde inwoners”, vertelde ze verder. Boxem riep de raad op de enorme bezuiniging „te heroverwegen, omdat we in Midden-Drenthe een gemeente willen mensen naar elkaar omkijken en waarin iedereen kan meedoen.”

Dorpsmanager Gerrie de Rouw van Westerbork riep de gemeente op om met het dorp te overleggen. De Rouw: „Laat onze verenigingen meedenken om pijn te verdelen en te kijken hoe kun je meest kwetsbaren kunt ontzien. We willen graag om de tafel om te bespreken hoe we de bezuinigingen samen, in goed naoberschap, kunnen dragen dragen: de sterkste schouders, de zwaarste lasten.”

Plaatsgenoot Geert Woldman ging op de barricaden voor het Museum voor Papierknipkunst. Dat dreigt de hele subsidie, ruim 5000 euro per jaar, te verliezen, twintig procent van de totale begroting. „U heeft ons niks gevraagd, niks overlegd.. U stopt de subsidie gewoon. Geen uitgestoken hand, hoe klein ook. Dit is een nekslag voor het museum”, aldus Woldman. „Wij zijn uniek, nergens anders in Nederland is zo’n museum en dat verdwijnt misschien. Dat is onacceptabel.”

In totaal moet Midden-Drenthe volgend jaar 2,3 miljoen bezuinigingen. Aanleiding is dat de gemeente, net als vele anderen fors minder geld krijgt uit Den Haag, het zogenoemde ravijnjaar. Er ligt nu een pakket van 1,75 miljoen aan voorstellen waarover de raad moet beslissen. Over twee weken debatteert de gemeenteraad hierover. Het college van burgemeester en wethouders heeft aangekondigd later dit jaar met nog meer bezuinigingsvoorstellen te komen.