McDonald's-eigenaar Meppel: 'Eén Opschoondag per jaar is niet genoeg. Voor ons is dit dagelijkse kost'

Klokslag 10.00 uur staan vijf jongens klaar bij de McDonald’s in Meppel, gewapend met grijpers en vuilniszakken. „Het is veel te vroeg hiervoor”, roept een van hen. „Maar hé, we doen dit wel met de belofte van eten, hè”, zegt een ander.

De vijf werken voor de fastfoodketen. Normaal gesproken maken ze binnen menu’s klaar en serveren die uit. Vandaag is het andere koek: ze gaan deze Landelijke Opschoondag de straat op om de omgeving te ontdoen van afval.

Iwan van der Wolde (18) en Dani Vrind (16) blijven op de parkeerplaats, waar ze zich storten op de vele sigarettenpeuken. „In principe propageren wij een rookvrije omgeving. Maar ja, we zien vanuit het restaurant niet goed wat er op de parkeerplaats gebeurt”, zegt Iwan. „En ik snap de mensen ook wel. Je kunt een peuk niet in de prullenbak gooien als ie niet echt goed uit is. En in veel auto’s zit geen asbak.”

Behalve peuken vinden de jongens ook winkelwagenmuntjes, oordopjes, een vape, sausbakjes en ander verpakkingsmateriaal. En dat terwijl er welgeteld vijftien prullenbakken op het terrein staan.

„Mensen zijn lui”, stelt Iwan. „Als ze van de McDrive afrijden komen ze langs de prullenbakken. Maar als ze er vanuit de auto door het raampje niet goed bij kunnen, gooien ze hun troep er soms gewoon naast in plaats even uit te stappen.”

Hij wil niet al te belerend doen. Zelf gooit hij ook wel eens iets op straat als er geen prullenbak in de buurt is. „Maar ik denk eerlijk gezegd niet dat dit het grootste probleem is als het gaat om het milieu. We zouden minder moeten vliegen en autorijden. Maar ja, dat kost de economie een hoop geld.”

Het is voor Iwan en Dani, die zich vrijwillig hebben aangemeld maar gewoon betaald krijgen, de eerste keer dat ze de handen uit de mouwen steken op Landelijke Opschoondag. Hun werkgever doet er al jaren aan mee, al is vuil rapen eigenlijk iedere dag aan de orde voor de fastfoodketen.

Youssef El Mansouri, manager van de Meppeler vestiging, stuurt in ieder geval zeven dagen per week personeel op pad om zwerfvuil van straat te rapen.

„Eén medewerkster loopt drie dagen per week een korte ronde, rondom ons restaurant. Een tweede personeelslid rijdt de andere vier dagen een langere route van 7 kilometer richting het centrum, met een bakfiets. En op feestdagen zoals Pasen en Pinksteren gaan we twee keer per dag. Dan is het zo’n bende.”

Vorige week deed de fastfoodverkoper ook al mee aan de actie ‘Meppel in 1 dag schoon’. „Maar ja, het gaat altijd maar door”, zegt El Mansouri. „Ik zie gasten hun eten in hun auto opeten en vervolgens door het raampje naar buiten gooien, terwijl we hier zoveel prullenbakken hebben staan! Ik heb net weer nieuwe prullenbakken besteld, om er nog meer neer te zetten.”

El Mansouri heeft ook de nabijgelegen Woonboulevard voorzien van prullenbakken, omdat ook daar veel afval belandt. „Blijven opschonen is denk ik het enige wat wij kunnen doen. Verder zou ik het niet weten. Misschien moet er op school en op tv meer aandacht aan worden besteed.”

Eigenaar van het Meppeler restaurant is Reinier Hiddink, die in totaal vier McDonald’s-filialen heeft. Hij beaamt dat het meedoen aan deze landelijke actie een druppel op de gloeiende plaat is. „Was het maar zo dat er slechts één dag per jaar voor nodig was. Voor ons is dit dagelijkse kost”, verzucht hij.

Hiddink begon in Emmen jaren geleden met het schoonmaken van de omgeving, toen nog met één bakfiets, één persoon, op één ochtend in de week. Inmiddels gaan twee medewerkers van werkvoorzieningsschap EMCO met twee bakfietsen ieder drie ochtenden per week op pad. „Ze komen terug met een hoop rommel, die overigens niet alleen van ons is. Het is een hardnekkig probleem.”