Ondernemers uit Meppel vertellen in de Gasfabriek over circulair ondernemen. Startsein voor CIRCO Hub Drenthe. 'De koplopers zijn er, nu het peloton nog'

Een circulaire economie is een kringloopeconomie waarin geen grondstofvoorraden worden uitgeput en reststoffen volledig nieuwe worden ingezet. „Het komt ons steeds dichter op de huid dat er een grote transformatie nodig is”, zegt Alex van Oost, directeur-bestuurder van het Noordelijk Innovatielab Circulaire Economie (NICE).

Vijf ondernemers vertelden hun verhaal waarom zij deze stap hebben gemaakt. Zo bouwde architect Pieter Brink van B+O Architecten zijn eigen circulaire woning en doet dat nu ook voor klanten. Brink: „We moeten iets doen, we zijn de aardbol aan ’t uitwonen. Vijftien jaar geleden ontmoette ik oud-D66 politicus Jan Terlouw en hij inspireerde me de eerste stap te maken. Nederland staat niet te springen om experimenten. Er restte ons niets anders dan te beginnen bij ons eigen huis. Het vinden van bedrijven die meedachten, viel niet mee. Het werd een spel. We keken gewoon langs de weg als we in de auto zaten. Verkeersborden voor in de keuken, parachutes voor de gordijnen. Het gaf ons een beter gevoel.”

Thijs de Lange en Stefan Hoekstra werken in hun restaurant Villa Kalkoven met lokale en circulaire producten. „Ik ben op een biologische boerderij opgegroeid, heb het dus van huis uit meegekregen”, legt De Lange uit. „In ons restaurant gaat het in kleine stapjes. In het begin haalden we drie tomaten bij de ene boer en wat prei bij de andere boer. Dat werkte niet echt. Ons systeem is niet perfect, maar het gaat beter.”

Herman Kok van de provincie Drenthe noemde het een uitdaging om naast de zaal met koplopers nu ook het peloton aan de gang te krijgen. „Vaak komen degenen die toch al intrinsiek gemotiveerd zijn” aldus Kok. „In het najaar is er weer geld voor innovatie en dus ook voor circulariteit. Als provincie proberen we de circulaire economie golven te geven, want er zal iets moeten gebeuren.”

In de Gasfabriek is donderdagavond het startsein gegeven voor de CIRCO Hub Drenthe. CIRCO richt zich op de circulaire economie en stimuleert ondernemers aan te slag te gaan met een circulair businessmodel.

Nederland kende al in negen regio’s een zogenaamde CIRCO Hub. Met Drenthe is daar een tiende bijgekomen. Professionals kunnen hier steun vinden als zij de stap willen maken naar circulair ondernemen. Voor de officiële lancering werden tijdens het event Meppel Onderneemt Circulair in de Gasfabriek de handtekeningen gezet door Alex van Oost, directeur-bestuurder van het Noordelijk Innovatielab Circulaire Economie (NICE), Rudmer Heij van Ik Ben Drents Ondernemer en Iris Grobben, strategisch adviseur van New Economy. Grobben is verantwoordelijk voor de landelijk uitrol van CIRCO.

„Voor een ondernemer valt het niet mee om te bedenken hoe je de levensduur van je product kunt verlengen en hoe je daar ook nog eens wat aan kunt verdienen”, vertelt Grobben. „Met onze workshops, ook wel CIRCO Tracks genoemd, bieden we handvatten aan om hiermee aan de slag te gaan. Men krijgt een concrete roadmap; wat moet ik morgen gaan doen? Met wie moet ik gaan praten? Reeds 1200 bedrijven hebben deze beproefde methodiek gedaan. In 2023 moeten dat er 2500 zijn. Er ligt dus nog een gigantische opgave voor ons.”