Wat is het gebroken hartsyndroom en waarom krijgen vooral vrouwen het? ‘We weten dat ze anders in elkaar zitten dan mannen’

Hevig zweten, pijn op de borst, benauwdheid en duizeligheid. Op de Eerste Hart Hulp en de hartbewaking van Treant-ziekenhuislocatie Emmen worden dagelijks patiënten gezien met dit soort acute klachten. Het zijn symptomen die passen bij een hartinfarct, maar bij nader onderzoek blijkt er soms iets heel anders aan de hand te zijn

Het kan dan gaan om het gebroken hartsyndroom, een aandoening van het hart die met medicatie en tijd weer kan genezen.

,,Bij een hartaanval zien we verstopte aderen in de kransslagader”, legt cardioloog Marloes van der Wielen van Treant uit. Bij het gebroken hartsyndroom zijn de aderen rond het hart schoon en speelt er iets anders. De punt onderin het hart beweegt niet meer mee met de rest van de spier. Dit wordt veroorzaakt door stresshormonen die de hartpunt als het ware lam leggen.

,,Bijna altijd horen we van de patiënten met de aandoening dat ze kort voor de klachten iets heftigs hebben meegemaakt waar ze veel stress van hebben”, zegt Van der Wielen. ,,Denk aan een overlijden, een operatie die eraan komt of een relatie die is beëindigd en dat mensen liefdesverdriet hebben.”

Vandaar ook de naam gebroken hartsyndroom. Cardiologen spreken onderling overigens van takotsubocardiomyopathie. De aandoening werd eind vorige eeuw voor het eerst beschreven door Japanse artsen. Zij herkenden in het hart met de niet-bewegende punt de vorm van een traditionele Japanse vissenkruik, de tako tsubo.

Bij een hartinfarct zijn de patiënten vaker mannen dan vrouwen. Maar bij het gebroken hartsyndroom zijn de verhoudingen andersom: 85 procent van de patiënten is vrouw. ,,We weten dat vrouwen anders in elkaar zitten dan mannen”, zegt Van der Wielen. Bij acute stress leidt dit blijkbaar eerder tot problemen met het hart. ,,Maar ik zou zeker niet willen stellen dat vrouwen dus gevoeliger zijn voor stress.”

Van der Wielen en haar collega-cardioloog Ganiye Sahin hebben in de Treant-ziekenhuizen in Hoogeveen en Stadskanaal een poli die gespecialiseerd is in het vrouwenhart. Ze grijpt Valentijnsdag aan om stil te staan bij de gezondheid van je hart. ,,Zorg voor rust, een gezonde leefstijl en voldoende beweging en deel je zorgen met anderen als je stress ervaart”, zegt Van der Wielen. ,,Je hart zal je dankbaar zijn.”