Willem-Alexander op visite in vesting Emmen. Koninklijke wandelroute hermetisch afgesloten voor verkeer

Dat blijkt uit overleggen tussen de organisatie van Koningsdag 2024 en enkele winkeliers langs de route. Deze week werden de uitbaters van horeca bijgepraat, de komende weken volgen avonden met omwonenden en overige ondernemers.

Vooral de Noorderstraat krijgt te maken met de nodige beperkingen, omdat deze straat smaller is dan de rest van de wandelroute. In tegenstelling tot andere winkeliers in het Emmer centrum moet een deel van de middenstand daar de deuren gesloten houden op de ochtend van het koninklijke bezoek. Dat geldt voor de oostzijde van de straat, van eetcafé Sfeer tot modezaak Dames de Vries. Zij kunnen pas in de loop van de middag weer open.

Terrassen direct langs de route moeten op de ochtend van het hoge bezoek voor één uur ’s nachts worden ingeklapt en opgeborgen. Dat geldt ook voor andere objecten. Enkele Emmenaren zijn inmiddels boos dat ook openbare kunst, zoals het kenmerkende Gloepertie in het oude centrum, al is verwijderd.

De afgelopen tijd zijn er al verschillende camera’s en andere apparatuur ophangen langs de route. Enkele ondernemers zijn niet blij dat cameraploegen van de NOS hun standplaats pal voor hun deur willen plaatsen. Sommige winkels en huizen zijn uit veiligheidsoogpunt al gecontroleerd. Drones in het centrum worden, net als tijdens Koningsdag zelf, op verzoek van de politie al tot landing gedwongen.

Bewoners mogen wel zelf weten wie en hoeveel mensen ze thuis uitnodigen om op Koningsdag op de eerste rang te zitten. Volgens de organisatie worden bezoekers en personeel langs de route niet apart gescreend. Wel wordt ieder opvallend geluid en elke verdachte beweging opgepikt door vele zichtbare en onzichtbare camera’s. Het ophangen van spandoeken is verboden. Net als het verven of stoepkrijten van de stenen. Leden van de koninklijke familie uitnodigen om even binnen te komen is uit den boze.

Het centrum bereiken op Koningsdag gaat het beste te voet; wie een goede plek wil bemachtigen, moet vroeg uit bed. Sinds de aanslag in Apeldoorn (2009) is Koningsdag het best beveiligde evenement in Nederland. In een aantal straten worden zogenaamde inrijbeperkende objecten (IBM’s) geplaatst. Deze betonnen obstakels zullen op Koningsdag in alle vroegte de straten afsluiten voor vervoer en worden pas verwijderd nadat de Oranjes zijn vertrokken.

Met een geschatte mensenmassa van 50.000 bezoekers wordt de dag een logistieke operatie van jewelste. De gemeente wil de toestroom van bezoekers zoveel mogelijk in goede banen leiden en denkt erover om grote parkeerplaatsen buiten het centrum te gebruiken om vanuit daar pendelbussen richting het feestgedruis te laten rijden. Onder andere de Meerdijk, bij het stadion van FC Emmen, is daarvoor in beeld.

Ook de drukke parkeergarage Willinkplein wordt op Koningsdag afgesloten. Een kleurrijke verkeerskaart van de gemeente leert ook dat de binnenstad per fiets, of op sommige plekken zelfs per scootmobiel, lastig te bereiken is.

De gemeente heeft bewoners en ondernemers per brief geïnformeerd dat ze de hele week voor Koningsdag te maken krijgen met visite in de straat. Op maandag 22 april start de opbouw van podia en worden de eerste dranghekken neergezet. Twee dagen later komt de NOS kabels trekken voor de televisie-uitzending. Door de vaste weekmarkt op vrijdag gaat een streep en de traditionele vrijmarkt op Koningsdag zelf wordt verplaatst naar een ander deel van het centrum, ten zuiden van de negen pleinen van de koninklijke tocht.

Een woordvoerder van de gemeente Emmen zegt dat de organisatie druk bezig is om alle veiligheids- en verkeersmaatregelen rond te krijgen en dat het een immense operatie is. De gemeente praat op 2 april iedereen bij tijdens informatiebijeenkomsten op het gemeentehuis.