Dief van balpen komt na 25 jaar terug en schenkt winkelier uit Emmen vijftig euro. 'Heeft hem al die jaren dwarsgezeten'

Roelof Boelens (62) is er nog altijd een beetje beduusd van. ,,Ik run al sinds 1996 samen met mijn vrouw Renate een winkel, maar wat me nu is overkomen, dat heb ik nog nooit meegemaakt. Echt heel bijzonder.’’ In het midden van de week kwam een wat zenuwachtig ogende man van in de dertig de tabak- en lectuurshop in de wijk Emmermeer binnen. Hij had een envelop bij zich waar nog postzegels op moesten. Boelens woog de envelop, frankeerde die en de man betaalde.

Ondertussen waren er ook andere klanten de zaak binnengekomen. ,,Gezien zijn houding kreeg ik het gevoel dat hij nog iets wilde, maar hij bedankte mij en liep de winkel uit. Daar bleef hij een poosje staan. Tot het moment waarop andere klanten weer vertrokken waren. Hij kwam opnieuw de winkel binnen, liep naar de toonbank en zei tegen mij dat hij mij iets wilde vertellen. Tja, en toen kwam het hoge woord eruit. Hij vertelde dat hij als jochie van een jaar of tien een balpen bij mij uit de winkel had gestolen.’’

De diefstal bleef onopgemerkt, de buit was klein, maar de gevolgen voor de knaap waren groot. ,,Hij had zich de rest van zijn leven daar naar over gevoeld. En hij durfde ook niet meer bij ons in de winkel te komen. Ik kan me ook niet herinneren dat hij eerder bij ons binnen is geweest.’’ De verbaasde Emmer ondernemer hoorde het verhaal aan. ,,Ik wist niet wat ik moest zeggen. Helemaal niet toen hij twee briefjes van twintig en een briefje van tien op de balie legde en zei dat hij het daarmee goed wilde maken en dat hij absoluut wilde dat ik het geld aannam.’’

Boelens liet weten dat hij het geweldig vond dat de man spijt betuigde en dat hij echt niets hoefde te hebben. ,,Maar toen hij bleef aandringen en zei dat het hem zo hoog zat dat ik het geld niet mocht weigeren, heb ik het toch maar aangenomen. Dat deed hem zichtbaar goed. Hij zei dat hij opgelucht was, bedankte me en vertrok.’’

De Emmer middenstander zegt het ‘heel lief’ te vinden dat de man zoveel jaar na dato alsnog opbiecht wat hij heeft gedaan. ,,Het ging om een pen die destijds hooguit een paar dubbeltjes kostte. Maar op die diefstal rustte blijkbaar geen zegen. Of ik nu alsnog aangifte doe? Ha, dat zou wat zijn, hè? Nee, natuurlijk niet. Deze man is meer dan van harte welkom bij ons. Mocht hij weer komen, dan zal ik hem dat ook nog een keer persoonlijk zeggen.’’