Het oor van de 14-jarige Lisa uit Hardenberg raakte ernstig ontstoken na het gebruiken van de zoutspray. Foto: Eigen foto
Ruim honderd mensen hebben zich inmiddels bij de GGD gemeld met klachten na het gebruiken van een zoutspray van LM Piercings in Coevorden. Eigenaar Leon Bothof is er kapot van.
„Ik vind het verschrikkelijk en heb er slapeloze nachten van”, reageert Leon Bothof, eigenaar van LM Piercings in Coevorden emotioneel.
Na een terugroepactie van een product van zijn piercingshop eerder deze week regent het klachten van gedupeerden. Ze hebben maandenlange pijn, ontstekingen en soms vervormingen. Boosdoener is een zelfgemaakte zoutspray met tea tree oil, die na het zetten van de piercings werd gebruikt om ontsteking tegen te gaan. Na onderzoek bleek dat de spray een bacterie bevat die juist ernstige ontstekingen veroorzaakt.
Ruim 100 meldingen
Bij de GGD kwamen eerder zo’n dertig gedupeerden in beeld via kno-artsen, huisartsen en een plastisch chirurg. Op vrijdagmiddag staat de teller op ruim honderd meldingen.
„Die lopen uiteen van roodheid en jeuk tot aan onherstelbare schade aan het kraakbeen”, legt een GGD-woordvoerder uit. „Het gaat over een periode van een jaar, dus we verwachten dat het aantal nog oploopt de komende dagen.”
'Water met zout, meer niet'
Volgens de eigenaar van LM Piercings maakten ze de spray al zes jaar zelf. Het gaat om een brouwsel van gekookt water, met zout en een paar druppels tea tree oil, bedoeld om ontsteking tegen te gaan. „Dat water koken we in een grote pan, waar de zoutoplossing bij gaat. Vervolgens hebben we een machine die de flesjes vult”, legt Bothof uit.
Dat deden ze naar eigen zeggen om klanten te helpen. „We versturen de producten ook online. In een sprayflacon is dat makkelijker. Op die manier zit het in een handig formaat en hoeven klanten geen verzendkosten te betalen.” Er zijn volgens hem geen richtlijnen voor zulke nazorgproducten. „Het is water met zout, meer is het niet.”
Afgelopen november kwamen de eerste meldingen van klanten met klachten binnen bij de GGD. Daarop deed de instantie in december extra onderzoek in de piercingshop en concludeerde dat aan alle hygiënevoorschriften werd voldaan. Wel werden monsters meegenomen, waarna het RIVM in januari meldde dat daarin een bacterie was gevonden.
‘Beter dan een tandartspraktijk’
Deze week plaatsten de GGD en piercingshop een waarschuwing op de website om de sprays niet langer te gebruiken. Die geldt voor de producten van januari tot en met december 2025.
LM Piercings heeft de verkoop gestaakt en de bewuste voorraad vernietigd. De winkel blijft open. Daar worden nu andere, gecertificeerde zoutoplossingen uit een fabriek verkocht. „Op aanraden van het RIVM. Hoewel er geen richtlijnen zijn voor zo’n product, willen we elk risico uitsluiten”, zegt de eigenaar.
Een afbeelding van de bewuste sprays zoals ze op de website staan van het Coevorder bedrijf. Foto: DvhN
Oud-medewerkers en klanten gaven eerder aan te twijfelen over de hygiëne in de shop. Volgens hen werd materiaal zoals tangen, handschoenen en andere instrumenten niet regelmatig schoongemaakt. Bothof herkent zich daar niet in: „Volgens de onderzoekers van de GGD was de hygiëne hier uitmuntend. Ze zeiden dat het er hier beter uitziet dan in menig tandartspraktijk.”
'Passende oplossing’
Klanten die de spray hebben gebruikt, kunnen een vragenlijst invullen op de website van de GGD of LM Piercings. „Dat is belangrijk, zodat we een goed beeld krijgen van de klachten en de omvang”, zegt de GGD-woordvoerder.
De eigenaar roept klanten op om contact met hem op te nemen. Ze krijgen hun geld voor de zoutoplossing terug. Ook zegt hij bezig te zijn met een passende oplossing voor mensen die schade hebben opgelopen. „Dat zoeken we juridisch uit. Wat dat is, weten we nog niet. Het belangrijkste is dat iedereen weet dat ze die spray niet meer moeten gebruiken.”
Wie houdt toezicht?
De NVWA en GGD houden toezicht op piercingshops en controleren of ondernemers zich houden aan veiligheids- en hygiëneregels. Voordat een shop een vergunning krijgt, die drie jaar geldig is, inspecteert de GGD. Extra inspectie kan plaatsvinden als tussendoor meldingen binnenkomen, zoals in Coevorden gebeurde. De NVWA kan boetes of andere maatregelen opleggen bij overtredingen. De autoriteit liet eerder deze week weten onderzoek te doen naar de kwestie in Coevorden.
