In 2026 gaan er treinen rijden richting het Duitse Bad Bentheim. Archief: DvhN
Het geld was er al, maar nu gaan ook de werkzaamheden van start. De spoorlijn tussen Coevorden en het Duitse Bad Bentheim is vrijdag met een starthandeling officieel nieuw leven ingeblazen. Minister-president Olaf Lies (SPD) van deelstaat Nedersaksen was er speciaal voor naar Neuenhaus gekomen. Hij roemt de samenwerking met de Nederlandse overheden.
Neuenhaus was niet toevallig als plek voor de starthandeling gekozen. Deze plaats, ongeveer dertig kilometer van Coevorden, is tot dusver de eindbestemming van personenvervoer over het spoor vanaf Bad Bentheim.
Drentse bestuurders hebben flink gelobbyd om de lijn vanaf Neuenhaus naar Coevorden door te trekken. Goederenvervoer was altijd al mogelijk, maar treinreizigers moeten het al 87 jaar zonder een rechtstreeks verbinding naar Bad Bentheim doen. Als alles meezit kunnen treinreizigers in december 2026 gebruik maken van de spoorlijn.
Locoburgemeester Joop Slomp (PvdA) van de gemeente Coevorden verwacht op economisch- en toeristisch vlak dat de her-ingebruikname van de spoorlijn Coevorden de regio geen windeieren legt. ,,Prachtig nieuws voor de toeristische en recreatieve sector. Die beide sectoren zijn erg belangrijk voor Coevorden. Hoe groot de impact zal zijn, kan ik nu niet helemaal inschatten, maar het is van meerwaarde. Absoluut.”
De prognose is dat er dagelijks ongeveer duizend reizigers gebruik gaan maken van de spoorlijn. ,,Dat vind ik best veel”, aldus Slomp.
Station Coevorden krijgt een derde perron
Ook de gemeente Emmen verwacht na de ingebruikname mee te kunnen profiteren van de spoorlijn. ,,Er zullen altijd mensen zijn die naar Emmen willen vanuit Duitsland. Het is een mooie aanvulling, maar al te groots moet je het niet zien. Wat dat betreft is de Nedersaksenlijn voor ons natuurlijk van veel meer belang. Maar met andere Drentse gemeenten hebben we ons wel ingezet en flink gelobbyd om de lijn Coevorden-Bad Bentheim weer geschikt te maken voor treinreizigers”, aldus burgemeester Eric van Oosterhout.
Het traject op Drents grondgebied stelt qua lengte, iets meer dan twee kilometer, weinig voor. Het station van Coevorden wordt uitgebreid met een derde perron, de bouw van een lift en een ontvangstvoorziening met kaartapparaat.
Olaf Lies heeft zich altijd al ingezet voor de hernieuwde ingebruikname van de spoorlijn naar Drenthe. Als toenmalig minister van economische zaken (EZ) in Nedersaksen was hij al een groot voorstander van de spoorlijn. Het Bundesland Nedersaksen legt 2,2 miljoen euro op tafel, de regering in Berlijn bijna 23 miljoen euro en Landkreis Bad Bentheim leende de Bentheimer Eisenbahn AG enkele miljoenen euro’s voor de aanschaf van dieseltreinen.
Lies reed bij de starthandeling meters over het spoor, maar moest dat op eigen kracht doen. Staande op een Draisine, een hand aangedreven voertuig.
