Coevorden kan verder met plannen voor Markt en haven. Rechter veegt stop op aanpak stadshart van tafel

Architect Johan Kranenborg had de rechtbank gevraagd de werkzaamheden stil te leggen, in afwachting van een bezwaarprocedure. Hij wilde met het verzoek voorkomen dat zestien bomen op en rond de Markt gekapt zouden worden, terwijl later zou kunnen blijken dat er een vette streep moet door de centrumplannen.

Tot Kranenborgs stomme verbazing bleek ineens dat de bomen al gekapt waren. Volgens Kranenborg nadat hij de rechter had ingeschakeld, volgens de gemeente had die kap daarvoor al plaatsgevonden. De rechter zei enkele weken geleden de gang van zaken maar opmerkelijk te vinden.

De rechtbank oordeelt nu dat de argumenten die Kranenborg op tafel legt om de werkzaamheden stil te leggen weinig kans van slagen hebben. De omgevingsvergunning van de gemeente heeft volgens de uitspraak weliswaar gebreken, maar die kunnen in een later stadium worden gerepareerd. Daarom is Kranenborgs verzoek afgewezen.

De Coevorder architect wil de uitspraak eerst zorgvuldig bestuderen voordat hij een reactie geeft. „Maar ik kan wel zeggen dat ik graag had gezien dat inwoners van Coevorden veel meer inspraak hadden gehad in deze rigoureuze plannen.”

Kranenborg zei bij de rechtbank al dat het hem pijn doet dat het oorspronkelijke ‘wensbeeld’ steeds meer wordt losgelaten. Dat was zowat een kwart eeuw geleden de basis om historische kenmerken terug te brengen in het Coevorder stadshart.

Daarin past volgens Kranenborg niet een waterbak als speelplaats op de kop van de binnenhaven, waaraan de gemeente nu werkt. Zo’n ‘zwembad’ heeft volgens hem niets te maken met de geschiedenis van de vestingstad. Hij had gewild dat de haven juist wordt uitgebreid, zodat er weer meer schepen kunnen liggen in het stadshart. Net als vroeger.

Volgens de gemeente Coevorden worden de oorspronkelijke doelstellingen inderdaad steeds meer losgelaten. „Gemeenten moeten steeds meer rekening houden met zaken als klimaatverandering, hittestress, het aanleggen van waterbergingen en veranderende economische omstandigheden. Coevorden heeft veel leegstand van winkels gekend”, zei jurist Marjan Wijnands-Veninga van de gemeente. Juist omdat tijden veranderen worden plannen ook gewijzigd, gaf zij aan.

Wethouder Erik Holties (BBC2014) concludeert dat de gemeente Coevorden haar huiswerk goed heeft gedaan. „Het is lovenswaardig dat meneer Kranenborg pleit voor een mooie binnenstad, maar uit de uitspraak blijkt dat wij het proces zorgvuldig hebben doorlopen. Er zullen altijd voor- en tegenstanders blijven.”