Onrust in de wijk Tuindorp in Coevorden. Foto: Noordernieuws
De opvang van veertien minderjarige statushouders roept al geruime tijd weerstand op in de wijk Tuindorp in Coevorden. Volgens buurtbewoners is de escalatie van zondagavond nog maar het begin: „Mijn kleindochters moeten veilig over straat kunnen.”
Zondag kwam de weerstand tegen de opvang tot een kookpunt tijdens een protest tegen de opvang. Onbekenden staken een kar met hout in brand, er ging vuurwerk de lucht in en toegesnelde politieagenten kregen eieren om de oren. Burgemeester Renze Bergsma noemde de gang van zaken volstrekt onacceptabel.
Voormalige Cosis-locatie
De rij met woningen aan de Doctor J.C. Homanstraat, waarin de statushouders komen, was tot voor kort in gebruik bij Cosis, een organisatie die hulp biedt aan mensen met een verstandelijke beperking. Er woonden cliënten onder begeleiding. Jeugdorganisatie Elker gaat hier nu meiden in de leeftijd van 15 tot 18 jaar onderbrengen en voorbereiden op een zelfstandig bestaan in Nederland.
„De meiden komen uit verschillende landen waar oorlog woedt”, vertelt een woordvoerder van de gemeente Coevorden. „Daar waren ze dus niet veilig. We hebben op verschillende momenten met de buurt gesproken over het plan. Daar bleek wel dat de sfeer niet positief was. Mensen hebben bezwaar gemaakt, maar de bezwaarschriftencommissie heeft geoordeeld dat het gemeentebestuur verder kan gaan met dit plan.”
Zondagavond werd in Coevorden brand gesticht tegen de komst van minderjarige statushouders. Foto: Noordernieuws
‘Binnen de kortste keren zitten hier jonge mannen’
Buurtbewoners laten het er desondanks niet bij zitten. „Vanwege onze zorgen hebben ze ervan gemaakt dat er alleen meisjes komen, maar binnen de kortste keren worden die vervangen door jongens en jongvolwassen mannen. Let maar op”, zeggen twee buurvrouwen op de maandagochtend na de opstootjes. „Eerder hebben wij namelijk zelf van Elker gehoord dat er nauwelijks alleenstaande meisjes naar Nederland komen. Dat zijn bijna altijd jongens en jonge mannen.”
Juist de mogelijke komst van alleenstaande jonge kerels, daar is de buurt bang voor. De gemeente en Elker kunnen bij hoog en bij laag blijven beweren dat het om meiden gaat, maar dat maakt hier weinig indruk. Niemand heeft het over meisjes, alleen over de komst van jongens en jonge mannen.
Op deze plek gaat Elker veertien minderjarige statushouders opvangen. Dat worden meisjes, maar de buurt gelooft daar niets van en vreest overlast van jonge mannen. Foto: DVHN
„Gevluchte gezinnen vinden wij prima, maar deze jongens komen hier zonder ouders en er is minimale begeleiding. Dat vinden wij geen goed idee”, zegt een buurvrouw. „Ik heb kleindochters, die moeten hier veilig over straat kunnen. Ik heb er geen vertrouwen in dat dat straks nog kan. En dat heeft niets met hun nationaliteit te maken. Als hier veertien Nederlandse jongvolwassen mannen zouden komen zonder ouders en minimale begeleiding, zouden wij daar ook tegen zijn.”
Camera’s nog vervelender
Opvallend is dat veel buren die direct rondom de beoogde locatie wonen, een stuk milder zijn. Dat er camera’s zijn geplaatst om de overlast tegen te gaan, vinden veel mensen vervelender dan de komst van minderjarige statushouders.
„Zolang mensen zich gedragen, mag iedereen hier wonen”, zegt een buurvrouw die uitkijkt op het blok van Elker. Een buurman heeft dezelfde mening: „Ik wacht rustig af en kan pas een oordeel vellen als die jongeren hier daadwerkelijk wonen. Maar voor overlast ben ik eigenlijk niet zo bang. Eerlijk gezegd heb ik meer last van de acties die nu al gaande zijn.”
Elker: ‘Grenzen van tolerantie bereikt’
Woordvoerder Bregje Kneepkens van Elker, de organisatie die de minderjarige statushouders gaat begeleiden, zegt dat iedereen bij Elker verdrietig en sprakeloos is door de houding van de buurt. „De grenzen van veiligheid en tolerantie zijn hier wel bereikt. Ons doel is kinderen die uit een onveilig thuisland zijn gevlucht, een veilige plek te bieden. We bereiden ze erop voor mee te kunnen doen in de samenleving.”
Ze roept buurtbewoners op vooral met Elker in gesprek te gaan als er twijfels en zorgen zijn. „Dan kunnen we samen kijken hoe we kunnen zorgen voor een goede afloop.”
