Drents gedeputeerde Willemien Meeuwissen op handelsmissie naar Japan. ‘Het mag met de etiquette niet fout gaan’

„De Noordelijke Investerings- en Ontwikkelingsmaatschappij (NOM) organiseert deze reis. De aanleiding is de World Expo in Osaka, Japan. In Drenthe hebben we drie dochterbedrijven van Japanse moeders. Dat zijn belangrijke bedrijven voor Drenthe. Tijdens deze handelsmissie kunnen we de contacten met de Japanse moedervestigingen aanhalen en versterken. Plus aangeven hoe belangrijk wij het vinden dat deze ondernemingen in Drenthe blijven. Niet dat ze overwegen om uit Drenthe te vertrekken, maar dat weet je met buitenlandse ondernemingen natuurlijk nooit.”

„Ten eerste Menicom. Dat maakt contactlenzen en lensvloeistoffen. Dan hebben we Teijin Aramad, de grootste aramidefabriek van Nederland. Aramide is een sterke synthetische vezel met vele toepassingen in bijvoorbeeld de autoindustrie, luchtvaart en beschermende kleding. Tenslotte Jellice. Dat produceert gelatine voor de voedingsindustrie. Maar de grondstof zit ook in farmaceutische producten en cosmetica. Alle drie bedrijven zijn gevestigd in Emmen.”

„We bezoeken het hoofdkantoor van Menicon, in Nagoya. Ook gaan we naar het innovatiecentrum van Teijin, in Tokio. Tijdens de World Expo vindt een lunch plaats met CEO’s van Japanse bedrijven die dochterondernemingen hebben in Noord-Nederland. Daarnaast is het van belang dat bedrijven uit Noord-Nederland zich kunnen presenteren tijdens de World Expo, met als doel het bevorderen van de handel met Japan. Noord-Nederland kan zich profileren als aantrekkelijke regio voor ondernemingen om zich te vestigen.”

„Jazeker. Er gebeurt op economisch gebied heel veel in Japan. Het land investeert ook flink. Dus het is zeker een interessante handelspartner voor ons. De NOM organiseert in Osaka ook een Dutch Innovation Challenge. We kunnen in het Holland-paviljoen laten zien hoe innovatief onze Drentse bedrijven zijn. Demissionair minister Sophie Hermans van Klimaat en Groene Groei sluit ook nog een dag aan bij ons als we in Osaka zijn, om het belang van ons bezoek te benadrukken.”

„Nee, voor mij is het de eerste keer. Dus ik krijg nog wel instructies vooraf over hoe ik me daar moet gedragen in het zakelijk contact. Het is een land dat hecht aan cultuur en tradities.”

„Ja, dat had ik al ergens gelezen. En liever een buiging dan een uitgestoken hand. Maar ik ga me daar nog nader in verdiepen. De NOM geeft ook nog een speciale cursus aan alle meereizende ondernemers. Het mag met de etiquette niet fout gaan. Dat moeten we niet hebben.”