De handjes gaan de lucht in tijdens het optreden van Marco Schuitmaker uit Peize op het Bevrijdingsfestival in Assen. Foto: Marcel Jurian de Jong
Ouders met jonge kinderen, groepjes jeugd en dansende dertigers: duizenden bezoekers trekken vandaag naar het Bevrijdingsfestival in Assen. Aan de Baggelhuizerplas genieten ze van muziek van Drentse artiesten en staan ze stil bij 80 jaar vrijheid.
„Ik ben heel blij om hier te staan, in mijn thuisprovincie Drenthe. En wat zijn jullie met veel”, opent zangeres Hannah Mae als eerste het hoofdpodium. Als een van de ambassadeurs van de vrijheid vliegt ze vandaag per helikopter langs meerdere festivals. Na Assen vertrekt ze naar Den Haag, Amsterdam en Roermond. Het publiek zingt vooral een van de laatste nummers – Waterdicht – uit volle borst mee met ‘hun’ Hannah Mae uit Nieuw-Weerdinge.
De festivalbezoekers hebben geluk: af en toe is het wat fris, maar de zon laat zich regelmatig zien. Dat mooie weer trekt duizenden mensen naar verschillende podia aan de Baggelhuizerplas.
Duizenden bezoekers op het Bevrijdingsfestival in Assen aan de Baggelhuizerplas. Foto: Marcel Jurian de Jong
Het draait vandaag niet alleen om muziek, maar ook om stilstaan bij 80 jaar vrijheid. Bijvoorbeeld tijdens de vrijheidsbrunch XXL, waar zo’n vijfhonderd mensen met elkaar soep eten en over vrijheid praten. Ook de familie Dijk zit aan een van de lange biertafels. Ze zijn in gesprek met hun buren, voor hen onbekenden.
„In de basis denken we wel hetzelfde over waarom vrijheid belangrijk is. Ook al zijn we als mens misschien verschillend”, concludeert Ilona Dijk (43). Haar zoon Rick legt uit wat vrijheid voor hem betekent: „Dat je kunt zijn wie je wilt zijn en mag doen wat je wilt, zonder dat je daarvoor wordt doodgeschoten. Ik voel mij wel vrij, maar er zijn vast mensen die dat niet zo voelen.”
‘Heb je wel eens in een straaljager gezeten?’
Bij het water staan tientallen mensen in een lange rij om met het Korps Mariniers een rondje mee te varen over de Baggelhuizerplas. Verderop beantwoordt recruiter Martin vragen over defensie. Een jongetje vraagt hem of hij wel eens in een straaljager heeft gezeten. „Nee, maar ik heb er wel eens eentje aangeraakt”, antwoordt Martin.
Bezoekers van het festival krijgen op verschillende plekken een kijkje achter de schermen bij defensie. Ze kunnen voertuigen aanschouwen en een hindernisbaan afleggen. De recruiter: „Ik krijg vooral vragen van mensen of we echt oorlog krijgen en zij dan moeten meevechten. Dan leg ik uit dat dat niet zomaar het geval is.”
‘Speciaal voor Engelbewaarder’
In de namiddag galmen de klanken van Marco Schuitmakers Engelbewaarder over het veld bij het hoofdpodium. Matthijs (5) en Thomas (7) Detert dansen en zingen vrolijk mee. „We zijn speciaal voor hem gekomen”, zegt Thomas blij. „Vooral voor Engelbewaarder!” roept Matthijs. Ze gaan zo naar huis, want ze moeten morgen weer naar school.
De klanken van Marco Schuitmakers Engelbewaarder galmen over het veld bij het hoofdpodium. Foto: Marcel Jurian de Jong
Na Schuitmakers optreden eten vier vriendinnen een patatje op het veld. Ze zijn hier om de vrijheid te vieren, maakt Anouk Johannes (22) uit Blijham duidelijk. Hoe ze dat doen? Door bier te drinken, antwoorden ze in koor. Dan zegt Nina Oolders (20) uit Scheemda met serieuze toon: „Dat wij dit kunnen doen, is niet voor iedereen vanzelfsprekend. Kijk naar wat er in de wereld speelt.”
Het is hun eerste keer op het festival in Assen. Normaal gaan ze naar Groningen. „Maar daar vonden we de artiesten dit jaar niet zo”, verklaart Ilse Johannes (24).
De Drentse variant bevalt hen wel. Manon Bots (24) uit Wedderveer: „We hadden ons patatje binnen 10 minuten. In Groningen sta je daar een halfuur voor in de rij. Je hebt hier bovendien veel drinkpunten en de pendelbussen zijn goed geregeld. Voor herhaling vatbaar dus.”
Aan de Baggelhuizerplas genieten bezoekers van muziek van Drentse artiesten en staan ze stil bij 80 jaar vrijheid. Foto: Marcel Jurian de Jong
Isabel Usher met het Noordpool Orkest in 2025 op het hoofdpodium tijdens het Bevrijdingsfestival in Assen. Foto: Archief / Marcel Jurian de Jong
Het 5 mei moment op het Bevrijdingsfestival in Assen. Foto: Marcel Jurian de Jong
Zangeres Hannah Mae uit Nieuw-Weerdinge opent als ambassadeur van de vrijheid het hoofdpodium. Foto: Marcel Jurian de Jong
