Zorgen in Zuidlaren over nieuwe centrumplan. ‘Commercie mag niet de overhand krijgen’

„We hebben precies dezelfde positie als iedere andere burger”, verzucht voorzitter Henk Munting van de klankbordgroep Zuidlaren. „Bij de inspraakavond voor bewoners mogen wij ons zegje doen. Dat is het. We zijn op verzoek van de gemeente opgericht om te adviseren, maar daar stelt het college blijkbaar geen prijs meer op.”

Al sinds 2016 voelt de klankbordgroep zich op een zijspoor gezet in de gesprekken over de centrumontwikkeling van het brinkdorp. Uit het laatste overleg, waar ondernemersvereniging Verenigd Ondernemend Zuidlaren (VOZ) wel bij mocht aansluiten als belanghebbende, zijn plannen ontstaan voor twee supermarkten, woningen, cultuur en natuur op het terrein van de voormalige Prins Bernhardhoeve (PBH). De twee supermarkten zijn tegen het zere been van de klankbordgroep, die bestaat uit inwoners en organisaties uit Zuidlaren. Zij zien liever aandacht voor het unieke karakter van Zuidlaren.

De groep voelt zich volledig buitenspel gezet. Op de laatste brief die de groep naar zowel wethouders als de gemeenteraad stuurde kwam geen reactie meer, zegt Munting. „De plannen liggen klaar.” Nog deze week komt de groep bijeen om te bespreken wat de volgende stap moet zijn. „We moeten bedenken of het nog meerwaarde heeft als adviesgroep van de gemeente op te treden. We overwegen verder te gaan zonder die binding. Dan kunnen we ons anders opstellen.”

Munting ziet nog steeds meerwaarde in de adviesgroep, zegt hij. „We vertegenwoordigen een verscheidenheid aan opvattingen, kennis en deskundigheid. Dat willen we in stand houden.”

Ook ondernemer Rob Wagenborg, en bewoner van havezate Laarwoud die grenst aan het Bernhardhoeveterrein, is bang dat de economische belangen de overhand krijgen in de plannen van het college. Met een burgerinitiatief hoopt ook hij de politiek op andere gedachten te brengen. Volgens hem kan het PBH-terrein een belangrijke maatschappelijke functie krijgen, maar zijn de opties nog niet voldoende in kaart gebracht. „Er is een brede inventarisatie nodig van de behoeftes in de samenleving. De commercie moet niet leidend zijn.”

In de komst van twee supermarkten ziet Wagenborg geen vitaal plan voor de lange termijn. „Iedereen gaat straks online boodschappen doen.” Liever onderzoekt hij de mogelijkheden om Zuidlaren aantrekkelijk te houden. „Denk aan een cultureel centrum met plek voor de bibliotheek. Een locatie waar kinderen uit groep acht hun eindmusical kunnen houden, waar verenigingen lezingen kunnen organiseren.”

Volgens Wagenborg is dit een uitgelezen kans om Zuidlaren opnieuw vorm te geven. Hoewel hij nog geen inhoudelijke reactie heeft gekregen van het college, ziet hij nog mogelijkheden om de plannen bij te sturen. „Anders zat ik al achter de geraniums. We hebben contact met de projectleiders en een aantal politieke partijen. We moeten proberen om aan tafel te komen.”