Vader en zoon Woltman voor het eerst niet op één lijn in de gemeenteraad van Emmen. 'Ik kan hier gewoon niet tegen zijn'

Vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 zeiden Roelof en Mark Woltman het al. Ze mogen dan vader en zoon zijn en allebei lid zijn van Wakker Emmen, dat betekent niet dat ze overal hetzelfde over denken. ,,Bij de landelijke verkiezingen stemde mijn vader meerdere keren op de VVD en dat zou ik nooit doen’’, riep Mark. „Waar ik op stemde? D66. Wakker Emmen kan bij landelijke verkiezingen niet, hè?’’

Roelof (69), die vroeger in Emmer-Compascuum een eigen taxibedrijf had, maakte toen al acht jaar namens Wakker Emmen deel uit van de Emmer gemeenteraad. In 2022 vergezelde zoon Mark (44) hem in die fractie. De directeur van de Kardinaal Alfrinkschool in de wijk Bargeres debuteerde op plek zeven van de kandidatenlijst en Wakker Emmen sleepte net als acht jaar daarvoor vijftien zetels binnen en bleef daarmee veruit de grootste partij.

Vader en zoon, die enkele jaren samen voetbalden in het vijfde team van CEC in Emmer-Compascuum, waren tot nu toe in Emmen eensgezind als het ging om stemgedrag. Tot deze week D66, ChristenUnie en GroenLinks samen een voorstel in stemming brachten over kinderen van asielzoekers die al vijf jaar in Nederland wonen. Mark stemde voor, Roelof tegen. En ook verder was er verdeeldheid te zien binnen het grote Wakker Emmen.

Waar ging het om? D66, ChristenUnie en GroenLinks sprongen op de bres voor kinderen van asielzoekers die langer dan vijf jaar in ons land wonen. Zij vinden dat deze kinderen inmiddels dusdanig in ons land zijn geworteld, dat het inhumaan zou zijn om hen nog het land uit te sturen. De drie partijen maakten samen een voorstel om als Emmen het parlement op te roepen om deze kinderen de mogelijkheid te geven om permanent in Nederland te blijven.

Zou Emmen dit doen, dan zou zij het voorbeeld volgen van Heerlen, waar de gemeenteraad al zo’n voorstel aannam. ,,Het gaat om kinderen die hier op school zitten, sporten, vriendjes hebben, samen zijn en dansen’’, betoogde Joey Koops (D66). ,,We hoeven ons als gemeenteraad niet uit te spreken over een hervorming van het asiel- of het immigratiebeleid, we hoeven onze rol of invloed ook niet te overschatten. Maar we moeten er wel alles aan doen om op te komen voor onze inwoners. Daar gaat hier over.’’

Er kwam, op verzoek van Koops, een hoofdelijke stemming, waarbij dus alle raadsleden los van elkaar aan moesten geven of zij het voorstel van D66, ChristenUnie en GroenLinks steunden. Het initiatief haalde het nèt niet. Met 19 tegen 18 stemmen werd het verworpen. PvdA, CDA en SP waren voor, de VVD, PVV, Hart voor Emmen en 50Plus tegen. En Wakker Emmen? Die stemde verdeeld. Het gros was tegen, behalve de raadsleden Mark Woltman, Matthijs Katerbarg en Martijn Klaver.

Mark Woltman kwam, net als partijgenoot Matthijs Katerbarg, tijdens de vergadering met een persoonlijke verklaring. ,,Ik vind dat ik als onderwijsman die ook tijdelijk in een asielzoekersschool heeft gewerkt, niet tegen deze motie kan zijn’’, aldus Woltman junior. ,,Mijn eindstage, nu 23 jaar geleden, was op een asielzoekersschool in Musselkanaal. Daar heb ik schrijnende gevallen meegemaakt. En in tussentijd is er niets veranderd. De procedures moeten veel sneller’’, zo laat hij een dag later weten.

De schooldirecteur benadrukt dat kinderen die lang in ons land verblijven, helemaal zijn vernederlandst. ,,Zij mogen niet de dupe worden.’’ Ook als zijn stem de beslissende zou zijn, had hij voor gestemd, aldus Woltman junior.

Vader Woltman stemde net als de meerderheid van zijn fractie tegen. Met een argument dat wel meer raadsleden lieten horen. ,,Het gaat hierbij om landelijk beleid en niet om iets dat op het bordje van de gemeenteraad thuishoort.’’ Zoon Mark: ,,Dat klopt, maar ik vind dat we wat dit betreft het parlement wel moeten laten horen wat wij hiervan vinden.’’